1. Туманная вечеринка
– Эй, приятель! – заорал здоровенный, как шкаф, Адам Джонс, ринувшись по лужайке наперерез Вимси.
Тот понял, что это окликают именно его только тогда, когда жизнерадостный Адам чуть не свалил его в бассейн. Оба были изрядно навеселе – вечеринка набирала обороты.
– Со мной, Вимси… Ты еще не пил со мной! – обнимая его, продолжал орать Адам в самое ухо одноклассника.
Вимси Митчелл – худощавый семнадцатилетний юноша, после побега этим летом от отца, который его просто достал своими «праведными» нравоучениями, еще только привыкал к открывшейся для него свободе. Так что в тот сентябрьский день он с трудом осваивался на вечеринке у Лесли Кэролин. Видимо поэтому, он, храбрясь, немного перебрал со спиртным, точнее, был пьян до чертиков. С Лесли они были знакомы давно, Вимси всю старшую школу ходил с ней на английский и литературу.
В школе эту девушку прозвали «Бест» – Лучшая! Лесли-Бест. В их небольшом городке Виосбридж ее знали многие, и не только потому, что она была дочерью мэра. Она являлась сущим ангелом во плоти и примером для подражания в школе: отличница, волонтер, красотка и, главное, Лесли была очень хорошим и добропорядочным человеком, во всяком случае, хотела таким быть. Все изъяны и недостатки она старательно изживала в себе, ну а те, что не удавалось скрыть, она игнорировала или тщательно замазывала тональным кремом.
Пару дней назад Вимси, как и многие другие ученики школы, получил изящный конверт ядовито-розового цвета – приглашение на вечеринку в честь дня рождения Лесли Кэролин. Вимси, восхитившись конвертом, даже подумал тогда, что надо бы сохранить его, но дружище Бак, еще больше растолстевший за лето, тут же пролил на приглашение горячий шоколад, забрызгав заодно и новую рубашку Вимси.
Да, пожалуй, с него все и началось…
Не с идиота Бака, разумеется, а с того прекрасного конверта.
Итак, в ту злосчастную субботу Лесли собрала друзей. И первым другом, конечно, был, блистательный Рэдклифф Пирс – ее бой-френд. Счастливая парочка, как в романтичных фильмах, – кареглазая красотка и суровый, мужественный капитан футбольной команды.
Только это был не фильм про американскую мечту.
Но кто знал…
Все грандиозное действо традиционно происходило позади внушительного особняка на большой зеленой лужайке у бассейна, обрамленной цветущими кустами роз и еще каких-то экзотических растений. Родители Лесли оставили дочери весь дом на сутки, чтобы вечеринка получилась незабываемой. Собственно, по итогу, так оно и вышло.
М-да…
Однако вернемся к Вимси Митчеллу.
После столкновения с Адамом около бассейна, он, пошатываясь, поплелся в сторону дома. Колонки разрывались от звука, накрывая компанию плотной волной музыки. Несмотря на то, что парень любил рок-н-ролл и сам хорошо играл на гитаре, поп-музыка на него действовала плохо, он и так ничего не соображал, а тут еще голова буквально раскалывалась от громкости дешевых песенок…
