На втором этаже лаборатории сверхбыстрых частиц, который все сотрудники называли балконом, собралась половина учёных и все рабочие, занятые в этом эксперименте.
Это был понедельник. Понедельник, потому, что все важные эксперименты начинались именно в первый день недели и продолжались до тех пор, пока они не закончатся. А это был важный эксперимент. Если не сказать, что самый важный.
Вторая половина сотрудников находилась внизу на своих постах, внимательно наблюдая за работой гигантского устройства на своих экранах. Устройство размещалось в огромном ангаре, который и был, вместе с балконом, научно-исследовательской лабораторией.
Алексей Николаевич восседал на своём законном месте за столом. Стол, как и весь балкон, был защищён толстенным бронированным стеклом. Сквозь стекло хорошо просматривалось всё устройство, а что не было видно, транслировалось на экраны на столах учёных.
Каждый учёный отвечал за свою часть исследовательской программы и внимательно следил только за тем, в чём он сам участвовал, и что ему поручили. Только Алексей Николаевич, будучи ответственным за всю программу, следил не только за этим гигантским устройством, но и за людьми, ему подчинёнными, за разнообразными информационными устройствами, за стенами этого здания, да мало ли ещё за чем. В том числе, чтобы еду вовремя привезли.
– Ну что, поехали, – сказал Алексей Николаевич, – ворота, открывайтесь!
Ворота, сделанные из стали метровой толщины, медленно и бесшумно открылись наружу. За ними обнаружилась громадная яма, соединённая с полом лаборатории наклонным пандусом, а вверх уходила труба большого диаметра.
Раздался громкий щелчок, который предварил шум переливающейся жидкости, затем шум прекратился, раздался ещё щелчок, потом что-то загудело, и со стороны ворот появился небольшой синий факел.
Вдруг из ближней к балкону секции установки стал выползать метровый фиолетовый шар. Он выполз, поднялся метра на два и неподвижно завис над устройством.
Через секунду из следующей секции установки стал выползать такой же шар.
Установка состояла из 15-ти секций, каждая из которых была окружена бронированными капсулами и их них по очереди неторопливо выплывали фиолетовые шары. Когда последний шар встал на одну линию с остальными шарами, он резко двинулся к предыдущему шару, соединился с ним, стал в два раза больше и с огромной скоростью полетел к следующему шару, где снова увеличился.
За неизведанным процессом, с открытыми ртами наблюдали все сотрудники лаборатории, включая и заместителя начальника заведующего лабораторией.
