Евгения Русинова
Служба доставки вечности
Ведьминские качели
* * *
© Русинова Е., текст, 2025
© Анна Зайка, иллюстрация, 2025
© Бахарева Е. (Ветер Цвета Индиго), иллюстрация на обложке, 2025
© Издание на русском языке, оформление. Строки, 2025
* * *
Так это странно – быть рыцарем. Совершенно новое, необычное чувство. Стоит назваться рыцарем, и кровь уже кипит в жилах – ты ощущаешь прилив благородства и отваги, тебе хочется бороться со злом и преклонять колени перед прекрасной дамой. Однако тут я погорячился: откуда взяться крови в теле полупрозрачного призрака, такого как я?
Как удивительна и непредсказуема судьба. Я родился и рос в семье, которая не отличалась большим достатком. Но у меня были планы, мечты, а главное, я был жив и полон юношеской энергии. Я ощущал, как ветер развевает мои волосы, солнце ласкает кожу, а молодые красавицы бросают в мою сторону заинтересованные взгляды. Я мог многого добиться, совершить ратные подвиги, прославиться. Но вместо этого я оказался на долгие века замурован в подземелье Кёнигсбергского замка. Моя плоть истлела, остались только кости, а голова, отделённая от тела, превратилась в говорящий череп. Вечность! Именно столько я провёл в этом неприглядном виде, созерцая трещины на потолке моей мрачной тюрьмы, вдыхая запах плесени и затхлой воды, в компании безобразных пауков и теней – прислужников Магистра.
Родившись в Кёнигсберге, я, сам того не желая, коротаю свою вечность в Теневом городе. Это место, отслоившись от реального мира, притянуло к себе талантливых учёных и творцов, знатных красавиц и влиятельных дельцов, всех тех, кто оставил след в своей прошлой, настоящей жизни. Здесь все эти люди обрели бессмертие. Но какой ценой?! Место, которое должно было стать великим, объединив всё лучшее, что есть в реальном мире, оказалось средоточием зла, людских недостатков и пороков. В Теневом городе на балах отплясывают скелеты, в подвалах скрываются жуткие существа, на улицах процветает воровство и разгораются свирепые драки, а на кострах бесконечно жгут ни в чём не повинных дев. В реальном мире проходят целые эпохи, а здесь время течёт иначе, оно словно застыло, завязло, как мошка в янтаре.
Может, оно и к лучшему, что я всё-таки вырвался из-под влияния подлого и безжалостного злодея Магистра, который давно уже лишился права быть причастным к Тевтонскому рыцарскому ордену. Теперь я в Калининграде, не виданном мною прежде, вместе с несравненной Лизой. Прекрасной Лизой, моей спасительницей, чьё сердце чище и благородней многих других сердец. Да, пусть я призрак… И пусть у меня осталось меньше суток, чтобы в последний раз насладиться этим малиновым закатом и нежным ароматом цветущих каштанов…
