КНИГА ПЕРВАЯ
…Воин лишь способен освободить от всех оков,
Иль заточить пожизненно в темницу пред огнём.
И сила воина не в крепости доспеха,
А в его умении владеть мечом…
В поисках мира
– Где мы? – Поинтересовался Ричард, всматриваясь в каждую чёрную точку горизонта.
– Эти земли принадлежат эльфам… – Проговорил старый вояка Курт – …Никогда ещё так близко я не подбирался к Лаасель…
– А что это?
– Это озеро… – Курт вслушивался в окружающие звуки – …озеро бессмертия эльфов…
Ричард удивлённо попятился назад от услышанного, но, бросив взор на взгляд командира, вернулся на своё место.
– Что, боишься? – Усмехнулся Курт.
– Есть немного…
– Эльфы народец славный, но вот те духи, что охраняют источник…
– Духи?!
Тут их разговор перебил совсем еще юный воин, завалившись на поляну перед лесом из густой чащи:
– Командир, Дирт и остальные воины теперь готовы идти…
– Отправляемся, нет времени ждать больше… – отдав приказ, Курт нырнул в лес к остальным воинам, молодой юноша и его собеседник проследовали вслед за ним.
– И что, мы сейчас отправимся прямо к Лаасель? – Встревожился Ричард, перешагивая через опавшие листья. Любая веточка могла представлять опасность в этих лесах.
– Нам нужно найти того, кто знает эти пещеры как свои пять пальцев… – Резко остановился, призадумался и со всё той же улыбкой выдал – …Выходит, что да.
– Но сэр! Эта гора…
– Перестань Ричард ты же воин, в конце концов. Что же, мне и пошутить нельзя…
Трое через некоторое время вышли на временную стоянку, расположенную под сводами многовековых деревьев. Лагерь был разбит сегодня утром для того, чтобы воины, отравившиеся плодами неизвестного растения, смогли прийти в норму…
Ребят набирали из каждой деревни, со всего Аватара для совершения самой величественной миссии в истории человечества – в поиске мира. Люди жаждали его, как растения солнца по утрам и дождливого дня в засушливую погоду. К этому времени Мир людей был на грани. Бесчисленные войны вываливались как песок из разбитого сосуда на долю каждого жителя северных земель, распространяясь и на прилегающие земли, в соседние государства – общая война расползалась как сорняк. Гибли тысячи мужчин, забирая с собой в царство богов множества жизней. Уничтожались деревеньки, города, империи! Обрастая бессмысленностью, война захватывала каждого и уносила в вихрь времени. Люди забыли, что такое спокойная жизнь. И теперь пришло время положить этому конец…
Легенда гласит, что мир спрятан глубоко в Одинокой горе, и есть у этого мира давно забытый всеми страж…
…Все были собраны в путь. На Ричарда в этот раз выпала очередь нести сумки с продовольствием, так как остальные воины должны быть не скованы в движениях, если вдруг кто-нибудь неожиданно решиться напасть. Отряд был разнообразен на личности. Сам командир Курт, глава королевской охраны при дворе и ветеран сорока войн, шёл впереди всех с тремя опытными следопытами. Знахарь преклонных лет, а в тоже время и писарь городской библиотеки Джаспер, состоял на службе в ордене Огня, магия которого небезуспешно влияла на темперамент и несдержанность ворчливого старика. Дирт Остряк, тоже попал в отряд ищущих мир за достоинства, в частности за то, что преуспел в воровском деле, его выздоровление результат кропотливой работы знахаря. Также к отряду был приписан и сам сын короля, принц Ричард, который и вовсе не был знаком с полем брани, как подобает опытному воину; мальчишка двадцати лет отроду, скованный стенами замка. И целый десяток бывалых солдат…
