«СЛЕЗА ИЗНАЧАЛЬНОГО МИРА: На службе у Чёрного Лиса» Лилия Королевская
***
Ещё с милю где-то, а сил уже не было. Зачем она туда полезла? Зачем ослушалась? Было же сказано: пришла, взяла крайние, ушла, доставила до места, передала заказчику, получила награду. Нет же! Ей обязательно нужно было удовлетворить своё любопытство и посмотреть птенчиков. Посмотрела, ничего не сказать! Видимо, тёмный дух Вай-Лис перешёл ей дорогу прямо перед гнездом виверны. Зачем она сунула туда свой нос? Из-за этого задержалась дольше положенного, нянчась с птенцами. Она бы всё сделала как надо, но только взяла помеченные яйца, как в гнезде повыше послышался треск лопающейся скорлупы. Она не удержалась и полезла на верх скалистого холма к следующему гнезду. А там! Такие очаровашки появились! Два птенчика смотрели на неё жалобными глазками и гоготали что-то вроде «кир-кир-кир-кири». Один мальчик, судя по наросту на клюве, вторая девочка, с жёлтеньким пятнышком на лбу. О таком невероятном, как она предполагала на тот момент, везении, нельзя было и мечтать. Воочию увидеть птенцов виверны. Девушка сначала не могла нарадоваться. Столько читать про этих необыкновенных животных и тут увидеть собственными глазами! Однако сейчас она бы с удовольствием пожертвовала сим сомнительным счастьем, чтобы поскорее выбраться из леса. Наконец перестав себя корить, она решила, что всё же главное – вот! – два яйца с ней. За этот заказ и так недурственно заплатят, а остальное пусть катится к духам!
Девушка остановилась у огромного дуба, потрогала ещё раз сумку с добычей и с десяток секунд переводила дух. Бег по пересечённой местности от разъярённой мамочки птенчиков то ещё занятие, даже для её тренированного тела. Благо, виверна не стала долго её преследовать и вернулась к детям. Но стоило ей облегченно выдохнуть, как за спиной зловеще зашипело и стало нестерпимо жарко в области поясницы. Она резко дёрнула шнуровку плаща, но на землю упала частично обугленная тряпка, пылающая зеленоватыми искрами. Вот тёмные духи! Виверна всё же успела плюнуть ей в спину ядовитой слюной и попала на подол. То-то преследовать не стала! Через мгновение зашипело на кожаной жилетке. Сегодня явно не её день! Духи, за что? Пришлось срочно срывать с себя одежду для скорости помогая процессу кинжалом. И вовремя! Стоило ей швырнуть в траву жилет, рубашку, сапоги, брюки… И-и-и! Бельё! Как зеленое пламя охватило незатейливую ткань и обувь вместе с травой, сделало пшик и погасло, оставив после себя лишь зелоновато-коричненевую лужицу. Последним движением она разрезала бинты на груди, которыми перетягивала своё богатство третьего размера, чтобы не мешало, бросила их под ноги и замерла в ожидании. В отличии от всего остального они не зашипели и не воспламенились. Она стала прислушиваться к своим ощущениям. Страх, не сильный холод, нервные судороги, которые она всеми силами старалась унять и ничего, что могло бы свидетельствовать о повреждении кожи ядом. Ух, кажется, пронесло. С таким ядом её кровь точно бы не справилась. Но секундное облегчение быстро сменилось негодованием. Не разрежь она бинты, можно было бы придумать хоть какое-то подобие белья, а теперь стоит на границе эльфийского леса и орочьих болот в чём мать родила, в одной руке кинжал, в другой сумка с яйцами. Хоть волком вой! А ещё почти милю топать. Босиком! Но больше всего волновало другое. Горт! Если он увидит её в таком виде – засмеёт! А потом ещё неделю будет отпускать шуточки по этому поводу. Оставалось только надеяться на то, что у него хватит сострадания не рассказывать эту историю кому-нибудь из гильдии, иначе позора ей не избежать. От этой мысли она скривилась и помянула всех тёмных духов разом, причём такими словами, от которых мало-мальски приличная леди грохнулась бы в обморок. Когда же поток брани иссяк, девушка спохватилась, что не гоже ругать своих покровителей и в искупление пообещала принести дары каждому из них. Ну, а если Вай-Лис поможет ей справиться с нынешним положением, в которое его неразумная подчинённая попала, помимо стандартных куриных потрашков, обжаренных со специями и травами, она торжественно поклялась положить на алтарь дорогущие синие ленты из тончайшего атласа, вышитые золотой нитью и жемчугом, которые она приобрела прошлым летом, а точнее украла, у одного известного минринийского купца. После отчаянных молитв тёмным, её злость переключилась на Горта. Хорош же гусь! Сумку для яиц он зачаровал от повреждений купленным у магов заклинанием. Приговаривал ещё себе под нос «Яйца – наше всё!». А её?! Или хотя бы её костюм?! Сэкономить решил, но не дождётся! По возвращении она твёрдо решила, что стрясет с него компенсацию за испорченное обмундирование по цене новомодного светского наряда. Это же сколько там получится? Шестьдесят золотых, не меньше! Но от сладостных мыслей про денежки отвлёк звук охотничьего горна. Вот ведь духи!
