Когда Бог устал творить и разрушать миры, он попросил того,
кто был с ним с самого начала, помочь запечатать память и силу, чтобы стать одним из смертных.
Друг исполнил просьбу – и сам последовал за ним , в забвение, в бесконечную карусель инкарнаций.
Перед уходом он оставил людям Печать Пробуждения.
Прошли тысячелетия. Первая печать сорвана.
Я открыл глаза и не узнал небо.
Два солнца. Нет, на солнца они не были похожи – тусклые и другого цвета. Одно красное, висело низко над горизонтом, окрашивая всё вокруг в тёплые тона. Второе – голубое, ярче и выше, заливало мир холодным светом. Вместе они создавали странное лилово-фиолетовое освещение, тусклее, чем я привык, словно смотришь на мир через солнечные очки с цветными линзами.
С неба падал пепел. Медленно, как снежинки, он оседал на лицо, на руки, вот только не таял, и от этого был слышен тихий, едва различимый шелест. Я лежал на спине, уже присыпанный тонким серым слоем, а воздух пах металлом и чем-то сладковатым.
Попытался вспомнить, как попал сюда, но в голове была только пустота. Кто я? Память молчала. Только одно слово всплыло откуда-то из глубины: Люк. Меня зовут Люк. Больше ничего – ни фамилии, ни прошлого, ни лиц, только провал.
Но я знал другое, знал, что это не Земля, знал, что два солнца – это невозможно на моей планете, что в кармане лежит смартфон, что на руке часы, что пепел – это результат вулканической активности. Как я это знаю, если не помню себя?
Медленно сел, и голова тут же закружилась, а во рту пересохло. Стряхнул пепел с одежды – джинсы, чёрная футболка, кроссовки, всё покрыто серой пылью. Сколько я здесь пролежал?
Огляделся. Мёртвая земля простиралась вокруг до самого горизонта. Растрескавшийся грунт, словно высохшее дно древнего озера. Повсюду – небольшие кратеры, от размера монеты до тридцати-сорока сантиметров в диаметре. Они были странными: приподнятые, с отверстием в центре. Вулканические жерла? Маленькие, но их были сотни.
Встал, чувствуя, как затекли ноги и заныли колени. Сделал несколько шагов – земля хрустела под ногами, как старая скорлупа, и пепел поднимался облачком с каждым движением.
Вокруг лежали кости, множество костей – одни обугленные и почерневшие, словно их прожарили, другие белые, выбеленные ветром и временем. Рёбра, черепа, позвоночники – скелеты животных, разбросанные по выжженной земле. Одни напоминали крупных хищников с длинными клыками и мощными челюстями. Другие были похожи на что-то среднее между тапиром и кабаном – массивные, с короткими ногами.
