Часть 1. Голоса в Безвременье. Глава 1. Дин. Хозяин корчмы
… Не ждал меня?
Я и сама не думала, что когда-нибудь мне придется – вернуться. Да еще и по такому поводу.
Я слышу, что надвигается на тебя. Эта волна намного сильнее предыдущих, верно?
Я могу помочь тебе выкарабкаться. Насколько сумею. Не от великой к тебе любви. Ты же знаешь, мне отраднее было бы сплясать на твоих развалинах – вопя от радости, что тебя больше нет.
Я и шагу не сделала бы к твоим границам.
Если бы не мои люди – за твоими стенами. Я – за ними пришла. И ты – отдашь их мне, как только моя работа здесь будет завершена. Это будет нечто вроде диверсии. За которую ты заплатишь мне так, как я скажу.
И ты – пойдешь на это. Если хоть немного хочешь жить.
Слышишь, Тимер?
…………
Резкий свист паровоза вышвыривает меня из полудремы. Подхватываю рюкзак, выбираюсь в тамбур – как обычно, на сороковом километре.
Залужье. Здесь пограничная станция: поезд, идущий в Низины из других земель, отцепляет вагоны – чтобы их подхватил местный локомотив, с местными же машинистами.
Ну, и с теми, в чьем ведении сейчас контроль за всеми прибывающими в город. Вот с ними мне совершенно не стоило бы сталкиваться. Несмотря на хваленое наше чужаческое «везение» – а по сути, всего лишь чуть большую устойчивость к Тени, чем у низинных собратьев...
Стою у окна, глотаю ветер – и восстанавливаю в памяти только что пронесшийся сон. «Слышишь, Тимер?» – что это, откуда – этот его отголосок...
1.
Ри приезжает по темноте. Ночной поезд , отсалютовав ей коротким гудком, срывается с места и с рёвом устремляется в тоннель под холмом. А через полчаса Ри уже стучит в окно, выбивая особую дробь, наш с ней условный сигнал : «Впусти!»
Впускаю.
Ри коротко обнимает меня в прихожей. От неё пахнет пылью, креазотом , до чертиков надоевшими разговорами со случайными попутчиками и прокуренным тамбуром... И ещё – едва-едва – свежей травой, только что скошенным лугом.
Ни слова ни говоря, она скидывает с плеч тощий рюкзак и, держа его перед собой, как щит, быстро проскакивает пустую трапезную и темный предбанник – коридорчик между несколькими до отказа забитыми общими комнатами со спящими в них ночлежниками. «Мотылем», который будет поутру разобран лоцманами – и препровожден, кто куда заказывал.
Не скрипнув ни одной ступенькой, Ри взлетает по лестнице наверх – в наше с Зоськой обиталище. И, не дойдя до комнат, заруливает в ванную.
Кидаю ей в спину узел с полотенцами.
Подхватывает на лету, смеется глазами, прикладывает палец к губам – не разбудить бы никого. И исчезает за дверью.
