Сразу хотелось бы отметить, что речь дальше пойдёт о крайне уникальном представителе фауны, который обитает только в одном единственном месте на нашей огромной планете, а именно в озере Сочимилько, что расположено в Мексике, в долине Мехико. Притом вода в том озере редко поднимается выше 17–20 °C, а зимой может опуститься до 6–7 °C и ниже. И вот в таких диких условиях живёт наш герой, а называется он — аксолотль. Поразительное существо этот аксолотль, ведь по сути он неотеническая личинка, проще говоря организм с задержкой в развитии. Он никак не может перерасти, преобразится во взрослую особь.
Выходит, аксолотль вечный ребёнок, этакий юный подросток. Может быть, ещё поэтому, он никогда не грустит, а на его мордочке постоянно сияет улыбка: детская, непосредственная, весёлая. Он всегда улыбается. Впрочем, эта задорная улыбка и дала ему возможность всласть попутешествовать, объехать практически весь мир. В наше время аксолотля можно встретить абсолютно в любой точке планеты. Почти в каждом зоомагазине есть аквариум с этим неординарным обитателем; прекрасным и добрым другом всех аквариумистов, любителей водной живности.
Кстати, за его добрый нрав его обожают не только аквариумисты и дети всех стран, но и практически всё население Мексики, его родины. И, конечно же, в народе о нём сложено множество разных баек, мифов, сказок и забавных историй. И вот одну такую историю мой друг естествоиспытатель привёз прямо с берегов того самого мексиканского озера, где и обитает аксолотль. Мой друг был там в командировке, и не преминул поинтересоваться происхождением аксолотля: отчего он такой? И как так получилось, что он задержался в развитии, навечно оставшись ребёнком? Разумеется, местные знатоки тут же рассказали моему другу очередную, забавную легенду по этому поводу. И теперь я передаю её вам в неизменном виде, лишь с некоторыми волшебными пояснениями и дополнениями. Итак, начнём.
В стародавние времена, когда Мексика была ещё вольной родиной смелых и отважных индейцев, в озере Сочимилько жизнь протекала тоже вольная и отважная. Кого только ни водилось в этом чудесном озере: рыбы разной немерено, водоплавающих птиц несчитано: всяких цапель, уток, ибисов, гусей, и даже зимородков-ловцов. Но главным пернатым охотником тех мест был хитрый и ловкий хищник-добытчик — ястреб-рыболов. Уж он умел достать себе пропитание; ловил рыбку не хуже, чем самые искусные рыбаки. Помимо этого он, конечно, охотился и на всякую прочую мелочь: на тритонов, ящерок, рачков, и конечно саламандр.
