1. Глава 1
Аркана
День не задался с самого начала. Хотя такой значимый праздник! И народа приглашено невероятно много: друзья, родственники, знакомые. Да что там, весь город будет праздновать моё двадцатилетие. Ведь это значит, что я могу стать полноправной наследницей династии оборотней Райгора.
А в течение последующей недели я обязана предстать перед артефактом и доказать, что достойна титула потомка великого рода. Всю свою жизнь я готовилась к этому дню.
Знание традиций и обычаев моего народа, безукоризненное поведение и уверенность в своих решениях и действиях в совокупности с справедливым характером не могли подвести. Подвело другое.
Стоя перед зеркалом и смотря в свои глаза, показывающие вместо жёлтой радужки кроваво-красный цвет, я не могла поверить в происходящее. И если вдруг проявившиеся острые клыки ещё можно было списать на мутацию у оборотней, то кожистые крылья за спиной, сиротливо висевшие ненавистным грузом, просто кричали о том, что никакой я не оборотень. Я – вампир!
И сейчас в тартарары летело всё. И блестящее будущее, и звание достойного наследника и как следствие весь мир, кстати, тоже летел туда же. Ведь если артефакту не предоставить потомка, то он больше не будет поддерживать баланс магии в мире, а значит, мы лишимся своих сил, жизненной энергии и тупо вымрем. Всё наше существование завязано на двух могущественных магических столбах, испещрённых рунами, которые находились в разных концах мира. Один в королевстве оборотней, а другой у вампиров.
И сейчас я находилась в такой растерянности, что не понимала: первым делом мне следует бежать к родителям, которыми, кажется, они не являлись или пытаться скрыть такой досадный факт, как мою принадлежность к расе вампиров.
Ну почему? Почему истинный облик проявляется лишь к 20 годам? Почему не с рождения? Кто это придумал? И что теперь делать?
И пока я находилась в диком смятении, со стороны двери раздался до ужаса знакомый скрип перил с лестницы, которая вела в мою уютную спальню. А следом голос мамы, оповестивший о её прибытии:
– Аркана, ты готова? Тебя все ждут!
Сердце подскочило к горлу, а тело охватил животный ужас. Я заметалась по комнате, не зная, куда спрятаться, лишь бы мама не обнаружила вместо своей дочери дрянную вампиршу. И да, вампиры и оборотни издавна ненавидели друг друга, стараясь, по возможности, никак не контактировать. Любая случайная встреча заканчивалась кровопролитием и объявлением войны. Правда, последнюю сотню лет обе расы старательно избегали ужасных последствий, предпочтя общаться на расстоянии и лишь по необходимости. Но факт ненависти присутствовал.
