Глава 1. Первый пилот, второй пилот
Эрни придерживал свободной рукой футляр с лютней, который то и дело соскальзывал с плеча, потому что его вытеснял большой дорожный рюкзак, набитый под завязку. Другой рукой Эрни хватался за локоть Тома, который куда-то летел на своих лёгких, почти непомерно длинных ногах. Нина и учитель сольфеджио застряли возле главного входа, пытаясь предугадать траекторию движения Тома. Заметив, что он приветственно машет кому-то и что-то кричит, подпрыгивая, они приземлились в ближайшие пустовавшие кресла.
На вид совсем молодой человек, носивший форму сотрудника аэропорта, лучезарно улыбаясь, тоже радостно приветствовал Тома, без стеснения размахивая обеими руками. Администратор стойки, сейчас отвечавшая на важный, по-видимому, телефонный звонок, с неодобрением косилась на них обоих.
– Рэй, привет, как давно не виделись! – Том кружил Рэя вокруг его оси, обнимая.
– Анрэй и только Анрэй, ты же знаешь. Конечно, давно: сколько бы мы ни приглашали тебя на барбекю, ты всегда смертельно занят! Куда это ты, кстати, собрался самолётом, не расскажешь?
– Есть дела в Испании, – будничным тоном невозмутимо ответствовал Том.
– До Ирландии, значит, никак не доедешь, а в Испанию вот собрался! – продолжал атаку Рэй-Анрэй. Похоже, он действительно скучал по Тому, хотя Эрни не знал, что их связывало. Впрочем, Рэй, наверно, тоже не знал, что Эрни приходится Тому приёмным сыном.
Рэй был примерно на голову выше Эрни и примерно на голову ниже Тома, у него были густые волосы оттенка красной меди и светлые ярко-голубые с бирюзовым отливом быстрые глаза, живо вращавшиеся под на вид немного тяжёлыми веками.
– Как отец, всё так же редко выбирается в большой мир? – Том наконец выпустил Рэя из объятий.
– Король своего хутора, ты же знаешь, городская суета – не его стихия.
– Его стихия – заливные луга, ему одному известные горные тропинки и дружные стада откормленных овечек, – рассмеялся Том. – Ох, я так скучаю по всему этому и по его чудесным дудкам, он, наверно, вырезал кучу новых?
– Ещё бы, они у него везде лежат, даже в туалете.
Том снова расхохотался.
– Да, я помню… – С полминуты он тихо улыбался, вспоминая. – Я вас друг другу не представил, простите. Эрни, это Анрэй, старший сын моего старинного друга, если не сказать, друга из песочницы, Анрэй, это Эрни, мой приёмный сын, его пригласили выступить на фестивале струнной музыки, поэтому мы все и летим в Испанию.
– Ничего себе! Ты молодец, Эрни! – Анрэй протянул руку для рукопожатия.
– Рад знакомству. – Эрни дружелюбно сжал изящную мягкую кисть Анрэя своей мозолистой ладонью.
