Вечно голодной странствующей орде хватило трёх дней, чтобы дочиста выесть жителей. В живых осталась лишь та часть горожан, которая ещё до появления тварей превратилась в им подобную. Находясь на начальной стадии развития, новоявленные пустыши, сбившись в кучки, бессмысленно топтались на улицах. Чувство зверского голода не давало расслабиться. Уловив аппетитный аромат одинокой жертвы, тотчас оживившись, пустыши толпой валко брели в ту сторону. Ещё сохранившие человеческий облик, издали они напоминали туристические группы, неторопливо следовавшие за невидимым экскурсоводом.
На четвёртый день улицы городского кластера значительно опустели. Основная масса тварей и новых обращённых покинула город, переместившись в соседние кластеры в поиске пищи. Приторный запах гари перемешался со сладковатым тошнотворным ароматом гниющих остатков человеческой плоти. Но ко всему привыкшие Призрак с Чехом не обращали внимания на такие мелочи. Друзья неспешно обходили торговые точки. К счастью, не все они пострадали, попадались и совершенно неразгромленные. Ведь основная охота тварей на горожан, не считая улиц, проходила в крупных супермаркетах и торговых центрах.
– Чех, давай заглянем в рыбацкий, посмотрим камуфляж на смену и заодно там же переоденемся. Чего зря время тратить на стирку.
– Не вопрос, – согласился крестник. – Мой «камок» тоже изрядно провонял. Сам хотел предложить, но ты меня опередил.
Не торопясь, друзья подкатили к полуподвальному магазину две тележки, в каждой – по одной картонной коробке с коньяком и виски. Минут десять назад они их загрузили в винном отделе супермаркета, что располагался в соседнем здании на первом этаже. В голову Чеха вовремя пришла удачная мысль, что гораздо удобнее катить по улице тележки с товаром, заодно контролируя обстановку, чем потеть, идя пригнувшись под тяжестью рюкзаков. Позже, когда затарятся всем необходимым, Призрак намеревался активировать портал к себе на базу. А пока можно не спеша прогуляться по почти пустынному городу. Периодически из дальних кварталов доносились то одиночные пистолетные выстрелы, то автоматные очереди. Выходит, не только Призрак с Чехом прибыли в город за хабаром. Кого-то тоже заинтересовал ассортимент оружейных комнат в отделах полиции, а их в этом фрагменте города не менее трёх. Вдобавок имелись ещё два охотничьих магазина, содержимое которых никто не оставлял без внимания. В мире апокалипсиса любой ствол с боеприпасами весьма ценен и помогает выжить.
– Призрак, смотри! – Чех понизил голос и стволом автомата показал на угол дома. Магазинчик располагался аккурат в конце здания, но даже отсюда трудно заметить совсем небольшой фрагмент уродливого черепа. А если точнее, то часть клыкастой челюсти, зависшую над асфальтом примерно на уровне полутора метров.
