1. ПРОЛОГ. Наследство
— Ты не имеешшшь правааааа! — Злобное шипение до краев заполнило маленький кабинет владельца замка.
— Напоминаю, это МОЙ ресторан! И обращайся повежливее, если не хочешь получить молнией в зубы! А впрочем, если ты больше на меня не работаешь, можешь говорить как угодно. Твое право. Так же как я вправе выгнать шелудивого шакала, который ел с моего стола, прикидываясь верным псом! А кто при этом непрерывно обманывал, интриговал, пытался разорить меня и завладеть моим делом? Кто, не подскажешь? Прекрати истерику Крипс и убирайся. У меня сегодня ещё много дел. Нужно найти нового управляющего…
— Вы пожалеете! Все пожалеете! — уволенный управляющий захлёбывался ядовитой слюной! Я отомщу!
Пышущий яростью обиженный высокий тип, аскетичности зловещей фигуры которого слегка мешала лоснящаяся краснощекая морда, драматично запахнул черный плащ. В горах сегодня разыгралась непогода. Уже серьезно громыхало и сверкало, удачно аккомпанируя накалу страстей в кабинете одинокого замка на вершине горы. Крипс выкрикнул ещё пару угроз и проклятий в адрес «жалкой забегаловки, которая без его чуткого руководства не проживет и месяца, разорится дотла»! Тогда бывший хозяин пожалеет и приползет с поклонами извиняться за то, что выгнал ценного работника!
Седой владелец замка (и ресторана), с хладнокровием опытного мага-ученого окинул взглядом взъерошенного, рассерженного, полыхающего угрозами негодяя, и скептически покачал головой.
— Обычно для расчета вероятностей будущего мне требуется некоторое время и пару формул, но в данном случае я абсолютно уверен без расчетов, Крипс, я никогда не пожалею, что избавился от тебя! Следовало сделать это намного раньше… Ох, что ж делать, старею, теряю бдительность и остроту глаза…
— Вы пожалеете! — уверенно возразил бывший управляющий. — И очень скоро! То, что вы слишком стары для успешного бизнеса, это не главная ваша проблема! Хуже, что вы останетесь один… В очень безлюдном и опасном месте… Неприступные скалы, буйство стихии… Доставка продуктов всего раз в неделю! Ведь, если что случится, и на помощь позвать некого будет…
Ветвистая синяя молния сверкнула «когтями» в окошко. Словно огромная лапа пыталась зацепить подоконник. Моментальный оглушительный треск возвестил, что молния смачно «поцеловала» шпиль самой высокой Громовой башни замка.
— Всем людям, в том числе и мне, будет значительно безопаснее без такого «друга» под боком, как ты, Крипс! — усмехнулся хозяин замка. — Выход прямо! По лестнице вниз. Ворота откроются автоматически. Надеюсь, света тебе хватит, чтобы не свалиться с крутых ступенек?
