Он стоял на ребре открытого люка, глядя на свои оранжевые ботинки с серебристым кантом. Аккуратно запаянные по шву, чтобы обеспечить полную герметичность. Стоял, не решаясь сделать шаг вперед. А когда наконец решился – ноги встретили пустоту. Он нелепо взмахнул руками. Тьма и холод окружили его со всех сторон, тонкий скафандр не продержался и минуты. Он отчаянно рванул забрало шлема, нелогично пытаясь получить хоть немного воздуха, но никакого забрала перед лицом не оказалось.
– Герман? Что стряслось? Ты во сне стонал, – Рина коснулась его плеча.
– Ммм, – он щелкнул пальцами, включая светильник над кроватью, недоуменно посмотрел на подушку, потом на руку. Рина поднялась на локте, щурясь на лампу.
– Воды принести?
Он прижал к носу салфетку, покачал головой:
– Да пустяки, Рина, руками доразмахивался, сейчас все пройдет.
– Дрался во сне, да? – улыбнулась она. – Даже и там борешься за справедливость.
– Вроде того, – рассказывать жене про сон не было ни малейшей охоты. Скажет ведь – «опять эти твои фантазии». Нет уж, пусть сама придумает, что там ему приснилось.
– А может, льда? – Рина поднялась было, чтоб пойти на кухню, но Герман покачал головой:
– Все в порядке, спи давай. Прости, что напугал.
– Да все хорошо. Ты и сам попробуй еще поспать, рано совсем. Хоть тебе завтра и не на работу, – зевнула Рина, убедившись, что Герман и правда уже сам справился со злополучной травмой. Он хмыкнул, завернулся в одеяло и закрыл глаза.
За утренним кофе Герман, как всегда, листал на планшете «USA Today». Английский давно не пригождался, но рабочие инструменты надо держать в порядке. Когда-то столько сил угрохал на язык – совместная работа обязывала. И сам зубрил, и уроки брал, а все не получалось. Пока Рина не появилась. Только-только начала работать, и тут же поставили сопровождать экипаж. У Германа это был первый полет. А для станции – один из завершающих. До сих пор жалко.
Взяв с тарелки бутерброд с сыром, Герман открыл новую страницу газеты.
«Беспорядки в Белфасте».
«Очередная вспышка вируса птичьего энцефалита. Сотни жертв».
«Сепаратисты требуют отставки правительства Южного Сингапура».
«Встреча в Шарлотвилле – “зеленые” готовы выслушать позицию протестующих».
«Россия объявляет о возобновлении космических исследований».
Заголовок, выскочивший на новой полосе, был настолько невозможным, что Герман невольно взглянул на календарь – нет, все же не первое, а двенадцатое апреля сегодня, не розыгрыш, стало быть. Вот же заотдыхался на пенсии, чуть профессиональный праздник не забыл, от бывших коллег новости узнаю. Да еще какие новости. Если только не ошибка журналистов – где-где, а в Сети такое не редкость. Все еще, к сожалению. Никакие технологии не помогают.
