ГЛАВА 1. КРОВАВАЯ ЛУНА
Тишина, наступившая в Золотом Доме после бурного пира, была густой и сладкой, как мёд. Погасли последние светильники, и лишь лунный свет, проникая сквозь высокие арки, серебрил мраморные полы бесконечных коридоров, погружённых в целительный сон.
В одной из комнат, на огромной кровати, лежали в обнимку Акито и Лианна. Их дыхание выровнялось и стало глубоким, а усталые, но безмятежные улыбки застыли на спящих лицах. В воздухе медленно оседали ароматы кожи, дорогого вина и её духов, смешавшиеся в один опьяняющий букет.
В соседних покоях царила подобная идиллия. Юко и Лиора, наконец утолив пьянящее напряжение дня, лежали, сплетясь конечностями, на грани сна. Их сердца бились в унисон, замедляя свой ритм. Ещё один миг – и сознание покинуло бы их, унося в царство сновидений.
Но в этот миг абсолютного покоя тело Юко внезапно свела судорога. Тихий, сдавленный стон вырвался из его глотки. Лиора, чутко дремавшая у него на плече, мгновенно вскочила, сердце её бешено заколотилось.
– Юко?
Его глаза закатились, и когда они вновь открылись, в них бушевал знакомый фиолетовый водоворот, гипнотический и бездонный. По его телу, будто живые черные змеи, поползли тёмные энергетические прожилки. Они с шипящим звуком сплетались на его коже, формируя ту самую лоскутную, сшитую из тысячи обрывков тьмы одежду, что когда-то носил Имир. Спину пронзили шесть абсолютно черных, легких щупалец, бесшумно извивающихся в лунном свете.
Ужас, ледяной и бездонный, сковал Лиору. Она не стала кричать, не стала выяснять – инстинкт самосохранения заставил её рвануться к двери. Она проскочила в коридор, но не успела сделать и двух шагов, как одно из щупалец, словно бич, обвилось вокруг её руки, резко дёрнув назад. Лёгкий шёлковый топ, едва державшийся на ней, с неприличным звуком разорвался, обнажив её. Девушка с криком шлепнулась на холодный камень.
Тень накрыла её. Юко медленно вышел в коридор, вставая перед ней во весь рост. Его чужие глаза с фиолетовым огнем лениво скользнули по богатым гобеленам и мраморным колоннам.
– Золотой Дом, – его голос, низкий и властный, был чужд телу Юко. – Чувствую спящие жизни… Много. И воздух до сих пор горчит вином. Значит, пировали? Праздновали победу?
Он повернул взгляд на Лиору, прижимающую к груди обрывки ткани.
– Хах, а что, собственно, мне мешает перебить их всех прямо сейчас? – задумчиво произнёс он, и концы шести черных щупалец заострились, превратившись в смертоносные, похожие на стилеты, клинки. – Спящие враги – лучшие враги. Так будет куда меньше возни.
