ПРЕДИСЛОВИЕ
«Выживание – это не добродетель. Это привычка, которую мир в тебя вбивает, как гвоздь в гнилое дерево. Но если гвоздь вырвать – останется дыра. И через неё утечет всё, что ты называл собой».
– Из кодекса «Сталь и Шёпот», глава III, «О радиации и душах»
––
Это не история о конце света.
Это история о том, что начинается после.
Когда земля проваливается в огонь, а небо плавится в ядовитую глазурь. Когда реки становятся ртутными зеркалами, в которых отражаются твари с клыками вместо лиц. Когда последние люди делят мир между «раньше» и «теперь», а их боги носят имена старых инструментов: Перфоратор, Генератор, Биопринтер.
В 2050 году человечество перестало быть венцом творения. Оно стало сырьём.
– Для мутантов, прошивающих плоть ДНК-хаосом.
– Для машин, жгущих разумы на алтаре вечности.
– Для лесов, что шепчут: «Мы помним. Мы отомстим».
Здесь аптечка ценнее золота, а предательство пахнет как консервы. Здесь герои – не рыцари в сияющих доспехах. Они – сломанные люди с паяльниками вместо сердец, готовые продать прошлое за глоток будущего. Павел Добрыня, капитан «Кулак», учёный-одержимый, торговец совестью… Их руки грязны, но именно эти руки пытаются слепить из глины хаоса нечто, напоминающее надежду.
А ещё здесь есть оно.
То, что прячется в «Зелёных лабиринтах», где деревья шевелят корнями-удавками.
То, что смеётся в «Неоновых болотах», где боги – это аккумуляторы.
То, что дышит у вас за спиной, пока вы читаете эти строки.
Эта книга – не учебник по выживанию.
Это зеркало, в котором вы увидите, на что способны вы.
Когда цивилизация рассыплется в пыль.
Когда ваша мечта станет последней пулей в обойме.
Когда единственный способ спасти человечество – перестать быть человеком.
Добро пожаловать в мир, где рассвет называется «Рассветом» не просто так.
Его приходится "завоёвывать" каждое утро.
– Записано на обороте карты радиоактивных зон, найденной в бункере под руинами Москвы.
ВВЕДЕНИЕ
«Раньше карты рассказывали, где находятся города. Теперь они показывают, где вас съедят».
– Надпись на стене бункера «Рассвет»
Мир 2050 года больше не принадлежит людям. Он стал полем битвы между тем, что осталось от человечества, и тем, во что оно превратилось.
Земля после Великого Распада – это не просто руины. Это живой организм, мутировавший под ударами ядерных ударов и вируса «Феникс». Здесь выживают не сильнейшие, а те, кто готов заплатить самую высокую цену:
– Радиационные пустоши дышат токсичными ветрами, разносящими песок, который режет кожу как стекло.
– Леса-убийцы растут со скоростью раковой опухоли, оплетая руины городов корнями-капканами.
