**Год:** 2080
Место:Интернат «ЗАСЛОН» для специфически одарённых детей, кабинет № 404, уровень «Аттик».
Арсений сидел за простой деревянной партой и смотрел в окно.
За обычным пластиковым стеклопакетом простиралась панорама вечернего Минска: огни небоскрёбов, ленты маглев-трасс, купола климатических зон повышенного комфорта. Ему было двенадцать, он заканчивал пятый класс и урок под названием «Понимание тонкого мира и воздействие на него» казался ему сегодня невыносимо скучным.
— Арсений, — голос был мягким, ровным, без тени эмоций. — Ты уже три минуты изучаешь здание бывшей фондовой биржи. Оно не изменилось с прошлого урока.
Арсений вздохнул и повернулся к учителю.
Перед ним стоял робот гуманоидного типа. Модель «Искра-7», выпуск 2074 года. Матово-бежевая оболочка, анатомически точная мимика, глаза — два когерентных светодиодных массива, которые сейчас смотрели на ученика с бесконечным терпением. Имя учителя было Седьмой. Он работал в интернате «Сингулярность» уже шесть лет и его стрессоустойчивость входила в легенды среди персонала. Поговаривали, что Седьмой может объяснить теорию струн пятилетнему ребёнку, не потеряв нить разговора, даже если этот ребёнок будет одновременно играть в приставку.
— Седьмой, — Арсений откинулся на спинку стула. — Я всё это уже читал. Квантовая запутанность. Микротрубочки. Пенроуз, Хамерофф, Вопсон. Мы это проходили в начале пятого класса.
— Проходили, — согласился Седьмой. — Но мы знакомились по верхушкам, пришло время копнуть глубже.
— Я всё и тогда понял.
— Тогда скажи, почему в 2025 году исследователи из Университета Тохоку смогли сделать квантовые сенсоры более чувствительными, соединяя сверхпроводящие кубиты в оптимизированные сетевые паттерны?
Арсений замялся.
— Ну... чтобы ловить тёмную материю?
— Верно. Но как именно? — Седьмой наклонил голову. — Как сеть кубитов усиливает сигнал, который раньше считался неотличимым от шума? Ты знаешь ответ, но ты не прочувствовал его. Поэтому ты скучаешь.
Арсений промолчал. Седьмой был прав. Он умел сдавать тесты, но внутри этой науки — настоящей, живой — он чувствовал себя чужим.
— Хорошо, — учитель встал. — Давай по-другому. Ты хочешь знать, зачем тебе всё это. Ты хочешь знать, почему ты — именно ты — сидишь здесь, а не на стадионе или в кинотеатре.
Арсений поднял глаза.
— Потому, что ты — подходящий человек, — сказал Седьмой. — Твой мозг, точнее, квантовый резонанс в микротрубочках твоих нейронов, способен входить в когерентность с полем тёмной материи. Это редкость. И тебе предстоит научиться делать это осознанно.
