– Дорогая, я дома! – Артур встал по стойке «смирно» на пороге квартиры. Летающий дрон, не больше куриного яйца, сделал несколько кругов над его головой и замер под потолком. Артур едва заметно улыбнулся, снял военный мундир и отправил его в автоматический шкаф для чистки и глажки.
Эмма была на кухне. Под присмотром второго дрона она раскладывала по тарелкам горячий ужин.
– Минус десять баллов, – раздался холодный голос машины.
Эмма спохватилась, торопливо стянула с себя фартук и одновременно расставила тарелки на столе.
Артур вошёл и снова улыбнулся.
– Десять баллов, – с досадой призналась она. – Я не успела снять фартук!
Капитан опустился за стол, взял приборы.
– В следующий раз будь внимательнее, – сказал он с мягкой усмешкой. – У жены капитана боевого корабля должно быть не меньше пяти тысяч баллов. Следи за рейтингом.
– Ты рано вернулся, – тихо проговорила Эмма. – Я бы успела, если бы не…
– Минус двенадцать баллов, – перебил дрон.
Девушка смолкла, скривив губы в отчаянии.
– Хорошая жена не должна предъявлять претензий, – напомнил Артур снисходительно.
Она отвернулась к плите, пряча глаза от его довольной улыбки.
– Не переживай, – неожиданно мягко добавил он. – Я похвалю ужин, и ты получишь новые баллы.
Эмма повернулась, всматриваясь в мужа с глубокой благодарностью. Артур неторопливо наколол вилкой кусок мяса, отправил его в рот и долго жевал.
Эмма начинала закипать. Но в этом мире выражать эмоции считалось отклонением. За лишние чувства могли списать сотню баллов.
– Мясо превосходно, – наконец сказал он. – Спасибо, дорогая.
– Плюс два балла, – констатировал дрон.
Эмма выдохнула и натянула привычную улыбку.
После ужина она убрала со стола, включила посудомоечную машину и ушла в спальню. В ванной, единственном месте без наблюдения дронов, включила горячую воду, опёрлась о раковину и посмотрела в зеркало.
Идеальное по современным меркам лицо: светлые локоны необходимой длины – на 10 сантиметров ниже плеч, большие синие глаза, правильный нос, ровные белые зубы. Она улыбнулась отражению – той самой отточенной с детства улыбкой, где даже глаза сияли по команде. Точно так же она улыбалась, когда Артур делал предложение на глазах у родителей. Точно так же – когда приносила домой отличные отметки.
Эмма стёрла улыбку. В мыслях она раз за разом рисовала иную жизнь – без дронов, рейтингов и правил. Где можно съесть гамбургер на завтрак. Прогулять собрание книголюбов. Где мысли и поступки не караются.
