Ночью город становился честнее. Он переставал притворяться дружелюбным, сбрасывал неон на прохожих и оставлял только маршруты, которые нужно проехать, и адреса, о которых не стоило спрашивать. Никаких обещаний, никакой заботы – только бетон, свет фонарей и тишина, в которой слишком хорошо было слышно собственные мысли.
Акира ехал медленно, не потому что боялся, а потому что устал. Курьерская сумка тянула плечо привычной тяжестью, ремень натирал ключицу, и он в который раз пообещал себе купить нормальный рюкзак, а не этот потрёпанный компромисс между удобством и ценой. В отражении витрин мелькал его силуэт – высокий, худой, будто чуть не дотянувший до своей окончательной формы. Чёрные волосы растрепались от минувшего дождя и ветра. Тёмная куртка висела свободно, подчёркивая узкие плечи, лицо казалось бледным в холодном свете фонарей, а под глазами снова проступили тени, которые не исчезали, сколько бы он ни спал. Если, конечно, он вообще спал.
Экран телефона мигнул. Новый заказ. Акира машинально нажал «принять», прежде чем успел подумать. Ночная привычка: меньше раздумий – быстрее закончится смена. Приложение показало оплату, даже с бонусом за поздний час. Ничего необычного. Почти. Но адрес выглядел… пустым. Не неправильным, а именно пустым. Квартал был, блок дома тоже, но точка на карте будто ускользала и дрожала, не желая закрепляться. Маршрут перестраивался сам по себе, словно город сомневался, стоит ли его туда вести.
– Отлично, – пробормотал Акира. – Прямо как в прошлый раз.
Он не стал уточнять, в какой именно «прошлый». Усталость многое объясняла. Третья ночная смена подряд, кофе вместо еды, редкие обрывки сна. В таком состоянии мозг легко дорисовывает лишнее. Главное – не думать и не додумывать.
Он поехал. Первые кварталы были знакомыми: перекрёстки, которые он знал наизусть, круглосуточный магазин с вечным светом и мимолетным запахом свежих булочек, а дальше – подземный переход с облупленной плиткой. Город шёл навстречу ровно и предсказуемо, как всегда. Потом дорога стала длиннее. Это произошло не сразу. Просто фонари начали повторяться слишком точно, витрины выглядели одинаково и расстояние до следующего перекрёстка никак не сокращалось. Акира сбросил скорость, оглядевшись. Сердце стукнуло чуть быстрее, чем нужно. Он остановился и посмотрел на карту. Приложение уверяло, что он почти на месте.
– Ладно, – сказал он вслух. – Бывает.
Голос прозвучал едва слышно, будто его кто-то приглушил. Это не понравилось ему куда сильнее странного маршрута, но он, как обычно, свалил все на усталость и недосып.
