Глава 1. Воскрешение из мертвых
13 число Двойной Луны
341 год от Нашествия тварей
Радгаст, Залан
Новый Антал
Принц империи Хуася со всеми полагающимися по протоколу формальностями проследовал к лучшей гостинице города в своей неприлично пышной и богатой повозке и вздохнул с облегчением, скрывшись в арендованных комнатах. Возможность остановиться в «Звезде Антала» его безмерно радовала. Мало того, что не обязательно было вести себя формально с семьёй мэра, который обычно принимал высоких гостей в своём доме, так ещё и можно свободно перемещаться по городу, не посвящая в свои дела посторонних.
– Хорошо быть вторым сыном императора, – почти муркнул он свою любимую поговорку, затягивая пояс на дорогом, но не таком броском, как официальное одеяние, ханьфу1.
Он всегда был холодным и строгим в общении, при этом никогда не отказывал себе в удовольствии съязвить и выказать свою неприязнь, если собеседник нарывался. Не удивительно, что его недолюбливали представители правящих кругов практически всех стран, вынужденные из дипломатических соображений принимать у себя представителя богатой восточной страны.
Ши Кан Ци считали высокомерной выскочкой. Кронпринцем2 он не был, но это не мешало молодому человеку демонстрировать напоказ свою принадлежность к правящей династии. Он путешествовал на гигантском корабле, из грузов которого на берегу можно было собрать небольшую деревеньку. О количестве слуг, обслуживающих судно и обеспечивающих комфорт принца можно было только гадать, но их тоже хватило бы, чтобы заселить деревню.
При этом Ши Кан Ци был гораздо свободнее старшего брата, обременённого обязанностями наследного принца. Более низкое положение в семейной иерархии и неуживчивый характер обеспечили ему возможность практически без ограничений распоряжаться своей жизнью. Единственным его официальным занятием были поддержание престижа страны в глазах иностранцев и налаживание торговли по всему миру.
Ни император, ни министры даже не пытались указывать, как следует поступать второму принцу. Это было бесполезно. Правда, следует отметить, что безрассудство не было ему свойственно, потому отец смотрел на поведение сына сквозь пальцы. Вреда от него точно не было.
После того как Ши Кан Ци в возрасте шестнадцати лет без согласования с начальником стражи нанял своим телохранителем яматца Тайоши Касима, император махнул рукой и позволил сыну самому выбирать себе слуг – всё равно всё внимание знати и иностранных чиновников было сосредоточено на кронпринце.
Довольный Кан Ци сделал своим постоянным спутником Линь Ойууна
