Глава первая: обратная сторона.
Большая лаборатория, стерильный, холодный свет и тишина. Группа учёных, которым предстоит работать в этом помещении, собралась перед монитором на стене, ожидала сигнала от главного корабля. Внешняя камера слежения передала картинку — пиксели забегали по цифровому полотну. Вся команда проекта следила за тем, как челнок вылетел из корабля и направился на их станцию, под названием Персефона. Он доставлял особый груз — капсулу с микроорганизмами, найденными на поверхности планеты Leo-36c. На орбите этой планеты вращался астероид 28.2022-801Hibatta, вобравший в себя часть её материи и другого космического тела. Он стал идеальной площадкой для возведения исследовательской колонии.
Несколько месяцев учёные ждали открытия сектора Б.6, который был построен специально для исследования внеземной жизни. Сектор являлся частью большого кластера исследований. Это просторная комната с различным оборудованием и, самое главное, небольшим изолированным помещением, отделенным прочным панорамным стеклом. То помещение полностью герметично и никак не связано с основным залом. Из самой лаборатории попасть в него нет возможности, только по инженерному коридору за пределами обшивки сектора. Каждый уровень очистки безжалостно уничтожает бактерии и вирусы, чтобы рабочее пространство оставалось стерильным.
Небольшой корабль плавно влетел в ангар. После посадки из него выходит мужчина в скафандре — он нёс ту самую капсулу. Таких особо важных гостей в шутку называли курьерами. Далее он направился к длинному инженерному коридору, что представлял собой по сути проход, закрытый только от внешнего воздействия. Воздух был только в верхней части пути, в буферной комнате, перед входом в изолированную комнату.
Система безопасности кластера докладывала о каждом этапе доставки груза: "Курьер входит в инженерный коридор... Впереди очистка... Курьер в отсеке... Очистка пройдена... Направляется к входной двери... Дверь разблокирована... Курьер на месте".
Мужчина в скафандре установил капсулу с материалом на подставку для работы манипуляторов. Развернулся, ушёл, дверь закрылась и заблокировалась. Голос системы безопасности объявила: «Дверь заблокирована... Давление снижено... Пространство готово к работе».
Плавные и точные движения механического манипулятора открыли сосуд с ценными микроорганизмами. За работой Доктор Ферриантэ, светловолосая женщина, руководитель проекта по изучению жизни на этой планете. Она внимательно смотрела на мониторы, один из которых показывал ей общую картину, а второй давал информацию от микроскопа. Её коллеги стояли рядом и с большим любопытством всматривались в содержимое сосуда. Левый манипулятор стал отказываться исполнять команды. Движение его были прерывистыми, что для точной работы категорически не подходило. Женщина перевела взгляд вправо, где стоит доктор Кенотта — высокий мужчина с пепельными волосами и серыми глазами, ровесник Ферриантэ. Он провёл пальцами по щетине и подумал: «Перед пуском наш техник делал проверку и сказал, что всё исправно. Ждали 5 лет, придётся ещё ждать» — произнёс разочарованно доктор Кенотта, стоя у прозрачной стены.
