Чудом уцелевшие бойцы группы Дутова были срочно переодеты в парадную форму одежды и отправлены в столицу. В Георгиевском зале Кремля Главнокомандующий Вооруженными силами России лично вручил отважному командиру и доблестным бойцам золотые звезды героев России. Министр Обороны, вручая Матвею полковничьи погоны, шепнул на ухо:
– Береги жену. Она у тебя особенная, заботливая. Настоящий клад. Тебе в жизни крупно повезло.
Месяц отпуска для Дутова пролетел быстро, как один день. Молодая пара не могла насытиться счастьем безмятежной близости и безумием страсти. На этот раз молодожены никуда не поехали, лишь гуляли по Москве, сидели в кафе или лениво осматривали выставки.
Новости с фронта, транслируемые по телевидению, обнадеживали. Российские войска, во взаимодействии с украинскими и белорусскими частями, теснили нечисть и начали освобождать населенные пункты Ростовской области, Донбасса, Запорожья, Херсонщины и Гомельской области. Куда-то в небытие ушли былые распри и вражда. Отныне у бойцов был один враг и одна дорога к победе.
Страны, подвергшиеся агрессии пришельцев, получив от России малую толику пока дефицитного нового оружия, приступили к вытеснению опасного врага с захваченных территорий. Несмотря на яростное противодействие отдельных недалеких представителей военно-промышленного комплекса, решивших подзаработать на новых образцах оружия и боеприпасах, правительство России решило предоставить секретные чертежи и технологии странам, которые в них нуждались безвозмездно.
Оптимизм и предвкушение скорой Виктории витали радужными струями над планетой.
Пришла пора прощаться с женой и полковнику Дутову. Как говорится:
– Пора и честь знать!
В министерстве обороны Матвея ожидали. Новоиспеченного полковника тепло встретил министр обороны и Генеральный конструктор Калаченко.
– Ну, герой, привет! Небось отдохнул? А мы уже начали скучать. А сейчас – к делу. Через час выезжаем в Сколково. Там я собрал лучшие умы для обсуждения некоторых вопросов в научно-практическом аспекте. Твой опыт может пригодиться. Машина ждет. С богом! – напутствовал старик. Министр лишь кивнул.
В фойе научного центра была организована выставка новейших вооружений. Среди экспонатов, верблюжьей походкой бродили чванливые академики, спесивые чиновники-бюрократы и лица военной верхушки, сверкающие лампасами. Дутов бродил по выставке, внимательно присматриваясь к эволюции оружия, с которым его группа недавно имела дело. Порой он брал в руки отдельные образцы, оценивал их удобство в обращении, простоту конструкции, вес и тактико-технические данные. В целом, выставка Матвею понравилась.
