– Выстрел!
– Есть, выстрел.
Пневмопушка ухнула в арктический воздух. Гарпун из металлопластика легко вошёл в толщу льда. Там его остриё раскрылось фрагментами на манер спиц зонтика, превратив гарпун и айсберг в одно целое.
– Есть второй захват, командир.
– Хорошо, Саша… Ну, поехали потихоньку.
Ми-80 рыкнул силовой установкой, два троса натянулись, и сорок тысяч невидимых глазу лошадей медленно потащили белую громадину в направлении юга…
Для Саши это была уже третья вахта, и снова – стрелком-радистом. А привело его сюда, в Арктику, ни много ни мало глобальное потепление, которое серьёзным образом расширило коридор Северного морского пути. Но добра без худа, как известно, не бывает: от ледникового шельфа стали откалываться здоровенные айсберги и мешать судоходству. Вот на такую плавучую добычу они с командиром и охотились.
Если первую вахту Саша отстрелялся с включённой системой наведения и целеуказания, то сейчас он уже без подсказок компьютера знал, с какого расстояния и в какое место ледяной туши надо нанести удар. Сам же выстрел – кульминация этой неспешной охоты – рождал в Сашиной душе почти первобытные эмоции. Оно и понятно, ведь потом следовала долгая буксировка посреди пейзажа, где глазу было ровным счётом не за что зацепиться. Лишь яркое пятно станции-плавильни, что появлялось наконец-то на горизонте, вносило в картинку разнообразие и, что немаловажно, предвещало скорый отдых…
