Полоска серебристого света пробивалась сквозь приоткрытые шторы и падала на лицо Макса, который уютно устроился в старом кресле. Кресло было сплошь покрыто разноцветными ажурными салфетками бабушкиного производства и пахло то ли «сердечными» каплями, то ли мазью от боли в суставах, то ли всем сразу. В комнате было темно, тепло и почти тихо. Почти, потому что старый кот Тихон, живший в одиночестве после смерти бабушки, вальяжно разместился на коленях Макса и нещадно мурчал, воспевая благодарственную оду его тёплому телу. Вообще, по довольной и довольно наглой морде Тихона можно было понять: он считал исключительно своей личной заслугой то, что на пороге его одинокого жилища неожиданно появился человек. И то, что человек этот оказался вполне сносным, чтобы считать его своим новым хозяином, Тихон тоже причислил к своим достижениям.
Макс читал книгу, которую забросил пару месяцев назад. Тогда его жизнь чуть пошатнулась от неприятностей на работе, а потом с оглушительным грохотом рухнула. Под завалами оказалась карьера, которая закончилась необоснованным обвинением Макса в некомпетентности, срыве контрактов и, в конечном счёте, потере прибыли компании. Именно такими словами Макс предпочитал пересказывать у себя в голове последний разговор с начальником, который вовсе не церемонился в выражениях. Не было холодного официального тона, и ни о каких «компетенциях» речь тоже не шла. Даже наедине с собой Макс умалчивал о том, что начальник трижды назвал его «придурком» и дважды «никчёмным» прежде, чем вышвырнуть на улицу без какого-либо расчёта. При этом терзали Макса не столько обвинения, сколько его абсолютное неумение постоять за себя в нужный момент. Спасение Макс находил лишь в том, что считал эту историю немного комичной и камерной, походящей сюжетом на плохой сериал. В продолжение всё того же сериала он застал свою возлюбленную Ольгу с другим. Серия закончилась ожидаемым «ты всё неправильно понял», после чего актриса была незамедлительно уволена. А когда Макса выставили из съёмного жилья, то он и вовсе истерично рассмеялся в лицо хозяина квартиры, считая, что на долю одного человека не может выпасть столько клишированных сериальных неприятностей.
Кстати, Макс был особенно благосклонен к Тихону не только потому, что относил себя к «кошатникам», но и потому, что распрощаться с квартирой пришлось из-за Ольгиной визгливой собаки, которую он терпел лишь из желания находиться рядом с её хозяйкой.
Полоска света чуть отвлекала Макса от мерцающего экрана читалки, но он не задергивал шторы. Ему было приятно иногда взглянуть на крупные снежинки, спешно падающие мимо фонаря. Осень в этом году выдалась промозглая и затяжная, поэтому долгожданный первый снег в начале декабря радовал взгляд Макса, который светился смиренной грустью.
