Глава 1 "Битва за Нильфхейм"
Снаружи бушевал хаос. Армия, которую собрал и привел к стенам Нильфхейма человек, чье имя теперь шепотом передавали в отрядах, обрушилась на защитников льда. Это была битва жизни против застоя. Грохотали тяжелые бомбарды, разбивая ледяные наросты на стенах, а пехота в плотных кожаных дублетах прорывалась сквозь густой туман, стараясь не заснуть на ходу под действием чар этого места.Пока его люди гибли в кровавой сече у главных ворот, отвлекая на себя взоры апатичных полководцев Греха, сам он – инициатор этого похода – двигался тенью.Он не использовал парадную лестницу. С помощью тонкой, но прочной веревки он взобрался по отвесной стене восточной башни. Его славянские черты лица были скрыты маской и капюшоном темного плаща.
Внутри замка воздух был тяжелым, как свинец.Два стражника в тяжелых кирасах сидели у входа в коридор, опустив головы на грудь. Он прошел мимо них, ступая в мягких сапогах по толстым коврам.В узком переходе дорогу преградил элитный рыцарь в «белом доспехе». Тот двигался нехотя, словно каждое движение стоило ему невероятных усилий, но удар его двуручного меча был способен расколоть камень.
Короткая схватка в коридоре
Герой не стал вступать в затяжное фехтование.Он бросил под ноги рыцарю склянку с горючей смесью – редкая технология, выкупленная у алхимиков. Пламя на миг ослепило врага.Пока рыцарь медленно поднимал щит, герой скользнул ему за спину.
Два коротких меча одновременно вошли в сочленения доспеха: один под колено, другой – в узкую щель между шлемом и наплечником.
Без лишнего шума сталь сделала свое дело. Тело в латах рухнуло на ковер с глухим звуком. Герой даже не обернулся.Тяжелые створки дверей поддались под его напором. В огромном зале, украшенном золотом и шелком, царила неестественная тишина, резко контрастирующая с криками и грохотом пушек снаружи.
Король Лени сидел на своем возвышении, утопая в подушках. Он выглядел изможденным, почти прозрачным. Его огромный меч, покрытый пятнами ржавчины, лежал рядом, как ненужный хлам.
Герой остановился в центре зала. С его плаща капала чужая кровь. Он медленно убрал один из мечей в ножны, оставив второй наготове, и произнес, глядя в пустые глаза существа:
– Наконец-то… мы встретились.
Грех Лени даже не вздрогнул. Он медленно перевел взгляд на незваного гостя, и в его глазах не было ни страха, ни злобы. Только бездонная, бесконечная усталость.
– Твои люди… умирают там, на снегу… – прошелестел Король. – Столько шума… ради чего? Тебе не лень мстить?..
