КНИГА: ПОСЛЕДНЯЯ АНТЕННА
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ: РАСКОЛОТЫЙ МИР
Глава 1. Две вечности
Год 2378. Доктор Лайам Коррен, 312 лет, смотрит через прозрачную стену своего кабинета в Академии Продления на две реальности.
Слева – Город Вечных. Башни из самовосстанавливающегося биопласта, парящие сады на антигравитации, люди в одеждах, меняющих форму по настроению. Здесь царит культ «Апгрейда». Его коллега Марта, ровесница, только что заменила сердце на квантовый насос. «Почти почувствовала ностальгию по сердцебиению», – смеется она. У молодежи (80-100 лет) мода на «голограммные тату» – проекции под кожей, рассказывающие историю их цифровой жизни. Их сленг режет слух: «Залей мне этот мем прямо в зрительную кору», «Он такой кринжовый, будто из двадцатых».
Справа – за силовым полем, видна Долина Витантов. Тех, кто отказался. Они живут в домах из живого дерева, выращенных за десятилетия. Одеваются в натуральные ткани. Их максимальный возраст – 180 лет, и они принимают естественную смерть. Их называют «сектантами», «ретроградами». Раз в месяц у границы происходят стычки: молодежь Города приходит поглазеть на «дикарей», те отвечают молчаливым презрением.
Лайам помнит, как 150 лет назад Первая Великая Схизма расколола человечество. Когда бессмертие стало массовым, миллионы отказались. Не из страха, а из принципа. «Мы не хотим быть машинами в оболочке человека», – заявил их лидер Элиас. Началась Война Выбора. Не за ресурсы – за идею.
Лайам, тогда молодой ученый, видел эти «войны». Без крови. С применением эмпат-оружия – излучателей, вызывающих приступы экзистенциального ужаса или, наоборот, искусственной эйфории. Победили технократы, но Витантам оставили резервации. С тех пор хрупкий мир.
Сегодня у Лайама прорыв. Его хроносейсмограф зафиксировал нечто. Не колебания почвы – колебания сознания. Гранитный фундамент Академии «мыслил»: медленный, тягучий поток, растянутый на тысячелетия. Мысль о тяжести, покое и времени.
«Бред», – говорит Марта. Но Лайам знает – он на пороге открытия, которое перевернет все.
Глава 2. Религия камня
В Долине Витантов существует своя вера – Геолатрия. Они поклоняются Земле как живому, мыслящему существу. Их пророки – Слушатели – годами медитируют у скал, утверждая, что слышат «голос матери-планеты». Научное сообщество считает их мистификаторами.
Лайам тайно посещает Долину. Его проводник – Кайя, внучка Элиаса, девушка, выглядевшая на 25 (ей 70). У нее нет ни одного импланта.
– Ваши приборы только подтверждают то, что мы знаем веками, – говорит она, положив ладонь на валун. – Земля жива. Она помнит все. Каждую каплю дождя, каждый шаг. Ваша беда в том, что вы перестали чувствовать, предпочитая считывать данные.
