Кейт распахнула уставшие глаза. Воспоминания о предыдущем дне всё ещё обрывками всплывали в мыслях, но странная тишина заставила её напряжённо вздохнуть: вот и следующий.
Над кроватью неподвижно висел полупрозрачный балдахин, переливаясь перламутровым сиянием. Девушка заинтересованно приподнялась на локтях и осмотрела комнату. Первым делом взглядом она пыталась отыскать зеркало или иную отражающую поверхность. Тело ощущалось бодрым и здоровым, что уже не могло не радовать. К счастью, в углу комнаты, почти у самой двери расположился высокий трельяж.
Кейт спохватилась и первым делом послала мысленное сообщение в Канцелярию:
«Я на месте. Инструктируйте».
Через несколько секунд в её голове раздался знакомый женский голос:
«Очередное доброе утро. Твоя подопечная: Акари, сорок лет. Замужем, но супруга недавно посадили в тюрьму за преступление перед префектом. Как всегда, у тебя неделя на помощь с её незавершёнными делами».
После того как верховный ангел, номер тысяча семьсот восьмой, по прозвищу Глэдис отключилась, Кейт услышала в лобной части головы треск, словно кололи двора или ломали толстую засохшую древесную кору. Она зажмурилась, в ожидании неприятных ощущений. Череп будто начали колотить молотками, но девушка постаралась расслабиться, чтобы процесс синхронизации воспоминаний прошёл как можно быстрее.
Несколько мучительных минут – и Кейт уже бегло перебирала всю мысленную картотеку новой подопечной. На мгновение она отвлеклась и вновь оглядела свою временную спальню: на стене чернел выключенный новомодный плоский телевизор, а на тумбе под ним лежал бумажник, мобильный телефон, и связка ключей с брелоком, где был изображён вулкан и подпись «Фудзи».
Очевидно, на этот раз Небесная Канцелярия забросила её в Японию, причём не самую древнюю, что особенно радовало. Кейт очень любила все эти приспособления для удобства, новшества, гаджеты. Но по большей части задания от Глэдис попадались из старых чопорных веков. Девушка отчасти понимала, почему из «нового» времени редко бывали подопечные: просто если раньше были трудности с отправкой сообщений или поиском человека, что могло оказаться незавершённой перед смертью задачей, то в век технологий, это стало легкодоступным. У жителей такого времени нечасто оставались дела, доставлявшие нервному верховному ангелу жуткие неудобства при переправке душ.
Кейт в шутку называла такие сущности «недоделанными», хоть Канцелярия и не одобряла такого панибратского отношения на своей службе. С очень давних времён ангельская братия помогала осуществлять переход из мира живых через небесные врата. Но на пороге должны были вначале проверить душу по всем пунктам, о которых Кейт и не знала точно. После того как количество тревожных и ругающихся духов, не успевших завершить свои особо важные дела, превысило норму и стало доставлять массу неудобств, начальство Канцелярии решило опробовать новый метод «очищения». Для этого они нашли более «приземлённого» сотрудника – молодого ангела под настолько длинным номером, что он сам порой не мог запомнить его. Кейт оказалась ярой любительницей всего, что связано с миром живых: подсматривала за людьми, словно за интересным сериалом, частенько изучала их истории. Она даже давала человеческие имена некоторым работникам облачной конторы, что тех вовсе не радовало. Себе же она выбрала "псевдоним", давно приглянувшийся ей вместо длинного порядкового номера. Как тысяча семьсот восьмая не билась с этой бедой, в итоге она смирилась и разрешила оставить прозвище – Кейт, согласившись, что так короче. Несмотря на это, верховный ангел не любил, когда младшая сотрудница называла её «Глэдис».
