Прошло несколько месяцев с момента вылета со Станции. Вся команда успела по ней соскучиться, хотя уехать, чтобы увидеть новые земли, стремились все. Жить годами на одном и том же месте, всю жизнь, может приводить в отчаяние. Здесь же новая земля, натуральная природа, воздух, неизвестность.
Сейчас, за стеклом, вдалеке, привычный вид — усыпанные планетами пространства, а рядом, пока что, только космическая пыль. Одинокий корабль с невероятной скоростью, но требующей месяцы времени для достижения цели, рассекал тьму.
Ричард не отводил взгляда от звёзд, стоя позади пилота. Он так делал часто, хотя для зрения это считалось вредным. Пилоты имели специальные очки.
От одной из видимых звёзд исходил синий свет, вокруг неё находилось газовое облако. Дэн сказал, что её придётся облетать, делая крюк. Он знал лучше, что нужно делать. Его напарник, по совместительству техник, Филипп, отлучался, проверяя двигатель.
Для международной коалиции исследователей выпустили новый вид кораблей, но оказалось, что они тратят больше энергии, хотя и могут проходить световые года быстрее прежних.
Из-за недостатка ресурсов и потраченные материалы на новую технику пришлось вернуться к более медленным моделям. Альянс стран тщательно занимался вопросом, кто ответственен за выпуск и недочёт современных кораблей.
Где-то по-прежнему могли происходить конфликты интересов между экономикой и исследованиями, однако, мир давно начал продвигать науку перед остальными сферами жизни. Ричард не был в местах проживания обычных граждан вне Станции, поэтому не знал, как они живут теперь.
Остались последние месяцы в пути. Место назначения выглядит неплохим вариантом для человеческих целей, во всяком случае из того, что читал о нём капитан: небольшой холод, пригодный воздух, не слишком яркий свет, там есть вода и растительность. Две недели должны пройти спокойно. Учёные высоко оценивали пользу планеты как источник будущих ресурсов.
За человечеством уже стояли построенные базы по добыче химических реагентов на десятках экзопланет. Особенно людей интересовали умеющие сохранять и увеличивать энергию материалы. На одной из планет были найдены породы камней, которые теперь использовались в основе двигателей для путешествующих по космосу Станций.
Их корабль недавно пролетал Тау Кита. Станция ещё до этого осталась далеко в межзвёздном пространстве. По плану, она будет находиться там, пока не завершатся исследования местных планет. Их изучение может занять десятки лет. Корабль Ричарда направлялся к определённой точке, представляющей интерес для учёных.
