Глава 1, в которой Валерка с компанией идёт в кино
Солнце в этот погожий февральский денёк будто задалось целью доказать прохожим, что оно не исчезло насовсем, нужно только немного подождать. А пока просто трейлер. Исчезнувшие ненадолго тучи уже кучкуются по краям горизонта, готовятся отвоевать потерянные, было, позиции. Алиса жмурилась от удовольствия, да и остальные из компании явно наслаждались солнечным светом – январь выдался необычно тёмным и пасмурным, все уже соскучились по ярким краскам. В общем, погода не подвела, в кои-то веки жители Дзержинска не ворчали на последний месяц зимы. Ещё и снег выпал буквально накануне вечером, прикрыв успевшие покрыться слоем серого налёта сугробы свежим пушистым снежком – контраст ошеломительный. Валерка даже пожалел, что они сейчас не на правом, высоком берегу Оки, где-нибудь в Дуденево. Должно быть, откуда Дзержинск, сейчас выглядит, как будто в подсвеченном стеклянном шаре, со всех сторон окружённый тёмными тучами.
Единственное, что немного портило вид и настроение – это кинотеатр Родина, к которому и направлялась компания. Тот, что на проспекте Ленина – здание, о былой красоте которого напоминает только фальшивый фасад из ткани с нарисованными колоннами. Впрочем, за тканевым фасадом колонны тоже есть, только побитые временем.
Несколько лет назад у Валерки была девушка из Дзержинска, так что бывать в этих местах доводилось часто, и мимо кинотеатра «Родина» он ходил каждый вечер. И каждый раз инстинктивно втягивал голову в плечи. Тогда ещё фасад не был занавешен тканью, и, может быть от этого монументальное здание, заросшее по бокам кустами и деревьями, казалось парню зловещим, мрачным домом с приведениями. Иногда Птицын трусливо радовался, что на фасаде не предусмотрено окон. Наверняка казалось бы, что из тёмных провалов кто-то недобро пялится.
Вообще-то Валерка, обычно заброшенные здания любил, поэтому сам удивлялся своему отношению. Гадал – не оттого ли это, что бывшая пассия рассказывала про кинотеатр страшные истории? И сам же себе отвечал – про любое заброшенное здание рассказывают страшные истории. Правда, истории про кинотеатр были ещё из тех времён, когда он работал. В залах, – красном и синем, – показывали фильмы для посетителей, и никто и не думал, что всего через несколько десятилетий это красивое здание обветшает и опустеет.
Бывшая девушка рассказывала, что кинотеатр всегда был проклят, и что работников этого кинотеатра преследовали несчастья. У киномеханика красавица-дочка обгорела в детском лагере так, что еле спасли врачи. У мастера всю семью одного за другим унёс рак, да и у других работников жизнь не ладилась. «На самом деле, – думал тогда Валерка, – таких историй можно рассказать про любой коллектив, и не важно, в каком здании этот коллектив работает. Хоть на заводе, хоть в офисе. С людьми случаются несчастья, и дело тут вовсе не в проклятьях, а в простом стечении обстоятельств». Правда, после того, как кинотеатр был закрыт, приносить несчастья он не перестал. Однажды в нём сгорел бездомный, а ещё в этом районе бесследно пропал ребёнок. Хотя кто знает, связано ли это с кинотеатром? То, что другие дети видели его в последний раз именно здесь, когда играли в прятки, ещё ни о чём не говорит.
