Писатель я хреновый. А что скрывать. Ну сами посудите, вот уже вторую мою повесть книжное издательство категорически отказывается печатать. Сюжет мол тривиальный, действия главных персонажей не логичны и надуманны, да мало ли чего «хорошего», я услышал от худсовета за последнее время. Единственное, что меня хоть как-то успокаивает, так это то, что берут мои «бессмертные» произведения на рассмотрение. Я так понимаю, благодаря моим прежним заслугам. Дело в том, что моя первая книга прошла на «ура», читатели просто завалили издательство положительными отзывами, да что там положительными, можно сказать восторженными. А сейчас у меня полный штиль, как говорится – «творческий застой».
С такими невесёлыми мыслями, я брёл июньским, солнечным днём по многолюдной, шумной улице, иногда, по рассеянности натыкаясь на встречных прохожих. Писательская деятельность, слава богу, не единственный способ моего существования. На заре своей юности, благодаря исключительно настоятельным уговорам моих родителей, я закончил Свердловский архитектурный институт, правда стремления к точным наукам никогда не испытывал. Ну не моё это, а вот литература меня всегда влекла, ещё в школе писал стихи и рассказы для стенгазет. Тем не менее на свой кусок хлеба в архитектурно-планировочном бюро, до определённого времени зарабатывал. Почему я сказал – до определённого времени, да потому что чёрная полоса, наступившая в моей жизни, не заканчивается вот уже почти год.
Всё началось того, что я расстался со своей любимой девушкой и похоже навсегда. Потом попал в аварию на своём стареньком шевроле, благодаря чему влез в серьёзные долги. А на работе вообще сплошные неприятности, в последнем проекте столько наделал косяков, что в ближайший понедельник, мне предстоит хорошая взбучка от шефа. Да хорошо если только взбучка, а то и вовсе – трудовую в руки и пинком под зад.
Так погружённый в свои мрачные мысли, я зазевавшись налетел нам встречного мужчину, чуть не сбив его с ног. Стал торопливо извиняться, не глядя на него и уже собрался продолжить свой путь, как тот бесцеремонно схватил меня за локоть.
– А ну стоять! – весело выкрикнул он. – Ты что, Барабанов своих не узнаёшь?
Подняв глаза, увидел улыбающуюся физиономию своего одноклассника Сергея Маврина, когда-то мы крепко дружили.
– Серёга? Рад тебя видеть, – выдавил я из себя подобие улыбки, нахлынувшие воспоминания детских проказ, на время отвлекли меня от мрачных мыслей. – Ну ты где? Как? Рассказывай.
– Всё нормалёк, Барабашка, – вспомнил он моё школьное прозвище. – А сегодня, так и вовсе красотень, и зарплату получил и премию. По этому поводу приглашаю в кабак, посидим потреплемся. У меня сегодня куча свободного времени, да и «бабки» карман жгут. – Похлопав себя по боку, он задорно толкнул меня плечом. – Ну что, давай? Тряхнём стариной.
