«Морковный пирог», – пронеслось в голове у Лизы, когда она посмотрела в иллюминатор. Интересно, если бы все двенадцать миллиардов людей, живущих на Земле, разом откусили по кусочку, они могли бы съесть Марс? Конечно, если бы он на самом деле был огромным пирогом, а не планетой, к которой сейчас приближался их космический корабль. Лиза почувствовала, как рот наполнился слюной – чего-чего, а сладкого очень не хватало. Конечно, сгущенка в тюбиках была вкусной, но это совсем не то же самое, что конфеты или пирожные, которых она не видела долгие две недели полета.
– Пр-равда, на запеченную кар-ртошку похож? Или на ир-риску…
Лиза обернулась и увидела, что сзади к ней подошла Ангелина, самая младшая участница их группы. Она плохо выговаривала «р» и поэтому слова типа «правда» и «картошка» произносила чуть с запинкой, пытаясь прорычать нелюбимую букву. Ангелине было восемь, Лизе же в будущем месяце должно было исполниться десять, и она знала, что это будет самый необычный ее день рождения – она проведет его на Марсе.
Лиза помнила, как прошлой осенью увидела ролик, где на фоне большого окна, за которым расстилался марсианский пейзаж, выступал Алексей Кривцов – основатель компании, занимающейся космическим туризмом. Он рассказывал, как сам в школьные годы выигрывал международные конкурсы и даже побывал на Луне, а теперь хочет поддержать детей, желающих заниматься наукой, отправив их на каникулы на Марс.
Девочка сразу загорелась этой идеей, сдавала сложные тесты по математике и физике, да еще и спортивные нормативы. Родители ее отговаривали, видя, как она часами готовится после школы, звали отдохнуть или пойти погулять, но не тут-то было. Лиза не умела сдаваться. И после каждого этапа конкурса, а их было целых четыре, она со страхом открывала список лучших и всегда находила там свое имя. В последний раз в списке их оставалось всего пятеро. Пятеро лучших школьников, выигравших путешествие на Марс-ЮГ, первую станцию на Красной планете, названную так в честь Юрия Гагарина.
– Точно, на ир-риску – ответила Лиза, чуть передразнивая подругу. – Я бы сейчас целую пачку конфет съела.
– А я бы целый мешок! – Ангелине все время надо было что-то придумывать и преувеличивать. Девочка она была умная, но очень любопытная, лезла везде, где было не положено, пару раз чуть не довела до нервного срыва Робика – так они прозвали андроида, сопровождавшего их в полете. Хотя, какой срыв может быть у андроида? Лиза посмотрела на подругу, которая прижалась щекой к иллюминатору и попыталась нарисовать что-то на запотевшем от дыхания стекле, и подумала, что Ангелина бы и его довела. В другой ситуации они вряд ли бы подружились, но что делать – они единственные девочки на корабле. Мальчишки хоть точно так же участвовали в учебе и играли с ними, но частенько поглядывали на девочек свысока, особенно этот Матвей – весь светившийся от счастья, что на каждом этапе конкурса был первым в списке. Ему, кстати, в сентябре, когда они вернутся на Землю, уже исполнится одиннадцать – едва успел попасть на корабль: в правилах отбора было указано, что участникам должно быть не больше десяти лет.
