Глава I. У пещеры
Алаена нашли на рассвете.
Пастух гнал коз к каменистому склону, где за старой известняковой грядой начиналась пещера. Место знали все жители деревни. Летом там было прохладно, зимой туда иногда загоняли скот, а дети лазили внутрь, пока родители не начинали кричать, что однажды камни рухнут им на головы.
В то утро первым туда полез пёс.
Он долго лаял из-за кустов, потом замолчал.
Пастух позвал его.
Пёс не вышел.
Тогда старик сам обогнул камень и увидел сапоги.
Через два часа у пещеры стояли четверо родокских полицейских.
К полудню приехал Марко Вальтери.
Он спешился, не дожидаясь, пока подбежит кто-нибудь из деревенских, и несколько секунд стоял возле коня, разминая левое колено.
Пятьдесят семь лет.
Когда-то он мог пройти двадцать миль в кольчуге, потом всю ночь стоять на стене и утром ещё ругаться, что его рано сменили.
Теперь после долгой дороги колено напоминало о себе.
Марко снял с седла арбалет, перекинул ремень через плечо и посмотрел на людей возле пещеры.
— Кто трогал тело?
Молодой стражник поднял руку.
— Только я, сержант. Проверил, жив ли.
— И?
Стражник посмотрел на него так, словно вопрос был издевательством.
— Нет.
Марко кивнул.
— Кто нашёл?
Пастух стоял немного поодаль, сжимая шапку обеими руками.
— Я.
— Имя?
— Ордис.
— Ты что-нибудь брал?
Старик испуганно замотал головой.
— Клянусь.
— Я не спрашивал, клянёшься ты или нет.
Марко прошёл мимо него.
Тело лежало между большим камнем и входом в пещеру.
Мужчина был на спине. Одна рука находилась под туловищем, вторая вытянулась вдоль земли. На пальцах засохла кровь.
Одежда дорогая.
Не королевская, но такую крестьянин не купил бы, даже продав всё стадо.
Кожаные сапоги.
Пояс.
Кинжал.
Меч лежал в ножнах.
Марко присел.
На первый взгляд мужчине было около сорока. Может, чуть больше. Волосы рыжеватые, лицо худое. Грязь прилипла к щеке.
Марко долго смотрел на него.
Потом его взгляд изменился.
— Вы его знаете? — спросил стражник.
Марко не ответил.
Он видел это лицо моложе.
Без земли на щеке.
Без крови.
В дыму.
Около деревянного частокола, который горел так сильно, что солдаты отступали не из-за стрел, а потому что не могли дышать.
Марко тогда командовал отрядом.
А этот человек стоял возле лошади, кричал что-то двум офицерам и размахивал рукой.
Прошло много лет.
Но некоторые лица человек помнит лучше собственного.
— Алаен, — сказал Марко.
Стражник нахмурился.
— Тот самый?
— Тот самый.
Стражник снова посмотрел на мертвеца.
Теперь уже иначе.
В деревне тоже начали шептаться.
Имя знали.
Не все могли рассказать, что именно Алаен делал во время революции. Но знали, что он был среди людей Гравета.
