Пролог.
– Э-эй! Полурослики! Куда же вы бежите!?
Хриплый бас нарушил тишину подземелья. Ему вторило гулкое эхо. Четверо мужчин не спеша продвигались вдоль стены пещеры и масляными фонарями с рефлекторами освещали себе путь. Яркий свет лучами скользил по гладкому серому камню и разгонял непроглядную тьму.
– Прекращайте прятаться! Если сдадитесь сами, то умрёте быстро и совсем без мук! – Снова подал голос один из четвёрки.
– Да! Мы всё равно вас найдём! Так не тратьте наше время и покажитесь сами! – поддержал его приятель.
Внешний вид этих людей, был вполне приличным, а вот сама внешность не оставляла сомнений, что за хороший барыш, они и мать родную укокошат и не поморщатся. Глядя на эти лица и всматриваясь в эти глаза, даже самый распоследний простачок не поверит, что эта четвёрка зарабатывает честным трудом. Двое из них продолжали освещать дорогу, а другая пара держала наготове заряженные арбалеты. Два хоббита спрятались за большим камнем, и украдкой смотрели на своих палачей. Что бы не выдать себя им пришлось потушить свет, что у них имелся. Оба тряслись от страха, понимали, что надо бежать, но не могли сдвинуться с места. Бежать в такой темноте было форменным самоубийством, а освещать себе путь, значит быть обнаруженными.
– Зачем они это делают, профессор Штерн? – Раздался в темноте дрожащий шёпот. – Почему господин Эдриан так поступил? Мы же только хотели опубликовать находку, но не претендовали на неё.
– Прости Мария. Наверное, это всё моя вина? – Ответил ей более уверенный, но такой же тихий шёпот.
– Что? Что вы такое говорите? Я не понимаю? – Голос в темноте звучал изумлённо и напугано.
– Послушай. То, что мы здесь нашли, опасно. Понимаешь? – Профессор Штерн говорил тихо и торопливо. – Мне кажется, что это реликт со времён тысячелетней битвы. Господин Эдриан искал совсем не то, о чём говорил, и просто обманул нас. Я кое-что читал об этом. Это древние, писания, скорее сказки, а не научные факты. Я не знаю откуда это известно ему. Видимо храм не смог уничтожить всю ересь колдунов.
– Я не понимаю. О чём вы говорите?
– То, что я прочитал, заставляет меня так думать. Я не собирался являть эту находку миру, я хотел обратиться в храм за помощью. Ты мало прожила среди людей, могла не знать, но склонен думать, что мы нашли то, что имеет прямое отношение к священному писанию и нашей истории.
– Но как же…
Он не дал ей перебить себя и продолжил:
– Не думай сейчас об этом. Я всё тебе расскажу, когда мы выберемся отсюда. Не знаю, как, но Эдриан как-то разгадал мои замыслы. Или задумал убить, когда впервые посетил музей. Сейчас это не важно. Главное выбраться отсюда.
