– Вот проклятье! – вдруг прозвучал резкий голос откуда-то из темноты. – Всё-таки это произошло.
Вспышка, что на мгновенье окутала меня, пропала, и передо мной вдруг возникло несколько фигур в чёрных мантиях. В молчаливой отрешённости, они смотрели на меня, пока я с непониманием изучала их грубые лица.
– Я что, умерла? – с осторожностью спросила я, оглядываясь по сторонам. – Даже пожить толком не успела…
– Пока ещё нет, – вяло отозвалась долговязая фигура справа. – Но это не сложно исправить…
– Йортус! – оборвала его внушительная фигура по центру, от грозного голоса которого вздрогнула не только я, но и все присутствующие. – Держите свой рот закрытым.
Судя по всему, я оказалась в каком-то мрачном старинном замке, прямо по центру одной из его комнат, где на полу были начерчены замысловатые круги. Что-то не похоже на Светлую академию. Куда это я попала?
Комната была обставлена строгой мебелью. Пара книжных шкафов, огромный письменный стол с креслом, несколько стульев и малюсенький синий коврик у двери. Стены серые, освещение скудное, фигуры в мантиях пугающие. Минимализм в тёмных оттенках.
– Ну и что нам с вами делать? – бестактно спросил меня главный, выходя вперёд.
Главный, точно главный, всё в нём это выдаёт: и походка, и взгляд, и даже тело. Он обошёл вокруг меня и встал на своё прежнее место.
– Йортус, – обратился он к долговязому. – Это опять ваша забывчивость, или будете винить в этом руку Чёрного провидения?
– Я произнёс всё правильно – с гордостью в голосе сказа тот. – Если хотите знать моё мнение, ректор, то винить в неудачном призыве стоит Гилена.
Так значит, главный – это ректор академии. Боги, какая честь!
Одна из фигур резко закашляла, но промолчала.
– Да-да, Гилен, – заметил долговязый. – Ваши ударения в словах силы всякий раз вызывают во мне чувство глубокого ужаса за вашу душу. Ведь недаром говорят, что всех косноязычников ждёт огромный котёл…
– Да перестаньте же вы! – гаркнул главный, кинув недовольный взгляд на спорщиков, а затем обратился ко мне. – Из какой академии?
– Из академии Светлых Прорицаний, разумеется!– ответила я. – А вы из какой?
– Что за чёрт? – нахмурился он, игнорируя мой вопрос. – У нас нет никаких договорённостей с Мирданом!
– Вот и я вижу вас впервые, – осторожно вставила я.
– С Мирданом я полвека не общался, – нахмурился ректор, – и прекрасно себя чувствую.
– А я что-то не очень, – заметила я, но мой ответ словно бы никто и не услышал.
– Я напишу письмо ректору Лютариону, – прозвучал голос третьей фигуры, с брюшком и округлым лицом. – Может быть, проблема была на его стороне.
