Планета Ортега. Две тысячи пятидесятый год.
Молодые тролли сидели в баре «Заплатка» и хорошо проводили время. Дин, длинноухий тролль с тёмно-зелёной кожей, неторопливо потягивал через трубочку лимонный коктейль. Тин откинулся на спинку кресла, что-то жевал и вяло глядел на танцующих. Его внимание привлекли блондинки в блестящих розовых платьях и на каблуках.
– Эх, хороши, – довольно протянул он.
– Вижу, вижу, – проговорил Дин, ковыряясь трубочкой в стакане. Он думал о чём-то своём.
Тин цокнул языком.
– Вай, красотки.
Дин отвел глаза от стакана и спросил:
– Глаз положил? Так иди и попляши с ними. Я вот что хочу сказать… Знаешь… Хотя ладно, потом. Пошли на танцпол.
Они поднялись из-за стола и присоединились к танцующим. Дин галантно пригласил одну из девушек на танец, и она согласилась. Тин тоже, но другая девушка хмыкнула и отошла.
Ну конечно. Статный мускулистый Дин выглядел гораздо эффектнее и интереснее, не в пример своему другу – неприметному низкорослому Тину. Женский пол обращал на него мало внимания. Тин поправил комбинезон и стал танцевать один.
Музыка играла, и под ее ритмы двигались разные расы: люди, роботы, гуманоиды… Светили прожектора, и вся публика была в ударе. Некоторые заметили, что в направлении танцпола ползло существо, похожее на большого чёрного осьминога. Это Щупальце. Несмотря на кажущуюся грузность, оно стало активно вертеться, танцевать, задевая своими склизкими конечностями то одного, то другого посетителя. Дин и Тин получили несколько раз, и им это не понравилось.
– А-а-а! – крикнул кто-то на танцполе. – Щупальце!
Дин что-то сказал другу, и они схватились за большое чёрное существо. Попытались раскрутить его вокруг своей оси.
– Давай, раскручивай сильнее! – крикнул Дин.
– Оно вырывается! – Тин кое-как держал Щупальце в своих лапах.
– Вызовите полицию! – призвал кто-то в баре.
– Вы чего делаете?! – возмутился кто-то ещё, глядя на троллей. Дин хохотал и раскручивал существо всё сильнее и сильнее.
Потом отпустил, и оно с силой стукнулось о барную стойку. Поднялся грохот, стойка и шкафы перевернулись, посуда разбилась вдребезги, неоновые картины попадали со стен, порвались провода, перегорели прожектора и лампочки. Щупальце неподвижно лежало на полу. Тролли смеялись, но недолго они радовались. Кто-то вызвал полицию, и двое ловких напарников арестовали хулиганов.
* * *
Много разных рас обитало на этой планете, и все они взаимодействовали друг с другом. Здесь была развита инфраструктура, работали наземный и воздушный транспорт, культурные и развлекательные заведения. Жители жили в многоэтажных домах.
