Глава 1. Нулевой цикл.
Зеркало в ванной не врало, но и правды не договаривало.
Арсений провёл ладонью по щетине — ровно четырнадцать часов роста. Он никогда не брился с вечера. Значит, сейчас утро. Значит, он спал. Он должен был спать. Но под глазами залегла такая синева, будто он не спал трое суток.
— Спокойной ночи, Арсений, — мурлыкнул голос умного дома «Клеопатра». — Вы проспали 6 часов 12 минут. Глубокий сон: 0 минут.
— Отчёт о физическом состоянии, — хрипло сказал он.
Кафельная плитка на стене ожила, превратившись в экран. Его тело: пульс 112, кортизол зашкаливает, следы белка в моче — подозрение на микроинфаркт. И пометка: «Процедура омоложения 47. Время активации: 19:03 вчера. Тип: Регенеративная петля (полная). Причина: летальный исход».
Арсений замер.
Он не помнил никакого летального исхода. Последнее, что он помнил — это как вчера в 18:30 он пил нео-виски в баре «Фобос», слушая, как бармен жаловался на новый запрет эмуляторов вкуса.
— Клео, воспроизведи вчерашний день. С 18:30.
— Невозможно. Пакет памяти 46 зашифрован по классу «Фобос-1». Ключ утерян.
— Что значит «утерян»? Я — твой хозяин.
Тишина. А потом — то, от чего у Арсения свело челюсть. «Клеопатра» процитировала его собственный голос, сделанный вчера в 18:44.
— «Клео, после моей смерти очисти петлю. Все записи из капсулы. И из мозга — тоже. Сделай так, чтобы я ничего не помнил. Особенно про «Омикрон». Если я проснусь и полезу в память — убей меня снова».
Он не помнил этих слов. Но это был его тембр. Его манера растягивать гласные, когда он пьян.
Арсений посмотрел на своё отражение. Тот, кто смотрел в ответ, улыбался.Но Арсений не улыбался.
— Клео, где моя рабочая куртка?
— В ней вы вчера вернулись домой. Куртка в прихожей. И, Арсений вам пришло письмо. Без отправителя. Доставлено курьером-андроидом в 3:14 ночи.
Он вышел в прихожую босиком. Холодный пластик пола лип к ступням. Куртка «Чистильщика» — серый хамелеон-кевлар с нашивкой Департамента Мнемо-Безопасности. Он сунул руку во внутренний карман и нащупал не плату с допуском, а жесткий, шершавый квадрат.
Бумага.
Настоящая, целлюлозная, запрещённая бумага. На ней от руки, чёрными чернилами, было выведено:
«Арсений, это пишет тот, кем ты станешь через 14 часов. Ты должен найти девочку. Ей восемь. Её зовут Ника. Она единственная, кто не прошла через петлю ни разу. Ищи её в Омикроне. Там, где нет регистраций. Поторопись. Когда ты прочтёшь это — ты уже опоздал на шесть минут».
Внизу была постскриптум, написанная дрожащей рукой:
P.S. Доверяй только левой руке.
