Глава 1, в которой работа
настигла чиновников даже в борделе
– А нам вообще можно здесь находиться? – нервно оглянулся Юнь Шао, отвернувшись от платформы, на которой изящно танцевали девушки в ярких откровенных нарядах. Взгляд парня тут же упал на симпатичную разносчицу в еще менее скромном ханьфу, и она как раз направлялась к их столику.
Юнь Шао медленно моргнул, как будто ожидая, что красавицы исчезнут, как только он откроет глаза. Красавицы не исчезли. Зато в поле зрения появились коллеги – стражники Лю, Цай, Жэнь и, конечно же, коронер Чэнь. Шао был среди них самым молодым, а Лю – самым толстым. Про остальных мужчин можно только было сказать, что они имеют типичную внешность и находятся на пике своей мужской силы. В целом компания выглядела вполне уместно за столиком Двора Сотни цветов, конечно если не знать, что все они являлись действующими чиновниками магистрата, а Двор Сотни цветов – полулегальным борделем.
Разносчица поставила напитки и удалилась, профессионально подмигнув всем мужчинам сразу – так, что им казалось, как будто красавица озарила улыбкой его одного.
– Тебе точно можно! – хлопнул парня по плечу Цай Синь. – А вот нам всем – нет. Особенно лао[1] Лю нельзя. Если его женушка узнает – наш новый смазливый начальник будет расследовать зверское убийство своего лучшего стражника.
– Ты кого это назвал лучшим? – возмутился Жэнь Гуан, уже достаточно пьяный для того, чтобы озвучивать случайно заблудившуюся в голове мысль. – Ему же недавно влепили десять палок. И это он лучший? Ха!
– Выпьем за лучшего стражника! – провозгласил Чэнь Сань и поставил перед пьяным коллегой новую чашу вина. Она оказалась куда привлекательней продолжения дискуссии и за столиком воцарилась тишина.
Вечер обещал быть прекрасным, да и был таким, пока профессиональный слух не подсказал стражникам, что возле входа что-то затевается – оттуда доносились громкие голоса с тревожными нотками. Нельзя было разобрать ни единого слова, но стало ясно, что будет скандал, а то и драка. Юнь Шао вскочил.
– Сядь! – одернул его Лю Бо. – Это не наше дело. Мы здесь отдыхаем, а с проблемными клиентами пусть разбираются местные головорезы, а то и сама мадам Цин.
Юнь Шао поколебался мгновение, сел и развернулся к танцовщицам. Но завлекающее очарование девушек больше не действовало на молодого стражника, в котором проснулись профессиональные инстинкты. Юноша прислушивался не к музыке, а к шуму у входа. Зато его коллеги вполне расслаблено продолжали потягивать вино. Юнь Шао не знал, то ли возмущаться, то ли завидовать такому поведению. И что делать ему самому – продолжать развлекаться как ни в чем не бывало или всё-таки пойти урезонить нарушителей спокойствия.
