Жизнь нашу можно удобно сравнивать со своенравною рекою, на поверхности которой плавает челн, иногда укачиваемый тихоструйною волною, нередко же задержанный в своем движении мелью и разбиваемый о подводный камень. Нужно ли упоминать, что сей утлый челн на рынке скоропреходящего времени есть не кто иной, как сам человек?
Козьма Прутков
Все женщины прелестны, а красоту им придает любовь мужчин.
А.С. Пушкин
– Гномы и вампиры? – Вика приподняла бровь, всем своим видом выражая крайнее изумление. – Милый, ты уверен, что нам туда действительно надо? С твоей-то ксенофобией.
Альберт недовольно поморщился. Семь лет – достаточный срок, чтобы изучить иномирную лексику, так что Вика не боялась, что муж ее не поймет.
– У меня нет ксенофобии, – отрезал он. – И на торжества ехать придется.
– Ну да, – насмешливо хмыкнула Вика, – прекрасный повод провести целый месяц без детей. Ты и к людям, в их захолустье, сбежишь, тебе повод дай.
Богиня расщедрилась, даровала им сразу пятерых мальчишек и двух девчонок. Мал мала меньше. Если бы не посторонняя помощь, Вика давно бы вырыла глубокую землянку где-нибудь в лесных дебрях и жила бы там отшельницей, не подпуская ненаглядного супруга к себе и на километр.
– Твои родители за ними присмотрят. Да и вообще, кто-то жаловался на отсутствие отдыха, – любимые руки обняли Вику, прижали к обнаженному мускулистому торсу.
Родителей богиня переправила вместе с Димкой в этот мир уже через месяц после возвращения Вики, видимо, чтобы полностью разорвать все возможные ниточки, что связывали ее жрицу с прошлым, хоть и родным, миром. Шокированные резкой сменой обстановки, ни родители, ни брат первое время никак не могли привыкнуть ни к надменным длинноухим эльфам, ни к плотным низким гномкам, ни к готичным вампирессам. Впрочем, первая беременность Вики быстро привела их в чувство, заставив забыть об окружающих и сосредоточиться на дочери и сестре.
– Зараза, – проворчала она, не делая попытки вырваться. – Жизнь в темных вампирьих замках и катакомбах гномов – это не отдых.
– Смена обстановки.
– Вот как нажелаю там всего и побольше, – пообещала Вика, все еще стараясь найти предлог, чтобы остаться дома.
Альберт блеснул глазами:
– Угрозы в ход пошли? Вика!
– Угрозы – это когда я вас с Димкой спеленаю лианами и заставлю слушать пение Ариссы, – сообщила Вика.
Старшая дочь хотела стать певицей, упрямо развивала голос и слух и постоянно мучила своими руладами окружающих.
– Это уже покушение на лицо королевской крови, – ухмыльнулся Альберт. – Собирайся. Завтра выезжаем.
