Испарина на лбу ощущалась особенно липкой. Влажные от пота ладони никак не хотели высыхать, сколько бы ни вытирал о смятые штанины – всё равно мокрые, хоть ты тресни. Переминаясь с ноги на ногу, он повторил вопрос:
– Ну так? Что скажете?
– Ну… – Николай Валентинович протяжно вздохнул, – Я-то не против, но… Не староват ли я?
– Разумеется, нет!
С губ сорвался облегчённый глухой смешок. Лёша позволил себе вытереть в очередной раз пот со лба тыльной стороной ладони. И который раз он – во время важнейшего разговора в жизни – трогает лицо? Может, в десятый?
– Вы не старый! То есть… – опять смешок, – Может, и старый, но какая разница?
– Тебе стоило разродиться этой идеей лет так дцать назад… Тогда, вероятно, мой мозг был куда интереснее.
– Но, гхм, «дцать» лет назад мне было… ммм… в лучшем случае, лет десять?
Лёша рассмеялся. Не потому, что было смешно – чёртовы нервы заставляли по-идиотски хихикать каждый раз, когда с его губ срывалась какая-нибудь глупость. Он опять протёр лоб, и наконец, убедился в бессмысленности действия – ладонь такая же потная, как и всё лицо.
– В общем… вы согласны? – полушёпотом спросил он.
– Почему бы и нет?
Николай Валентинович протянул ладонь для рукопожатия. Чёртов старик! Неужели он не заметил, что Лёша буквально заливается потом? Теперь он протёр обе руки о рубашку, и протянул трясущуюся ладонь.
– Спасибо. Спасибо вам. Теперь необходимо подписать бумаги, и…
– Погоди.
– П-простите?
– Мне нужно больше конкретики. Ещё раз: зачем нужен этот твой искусственный интеллект? Чем именно он будет для нас полезен?
– Эм, ну… – вдох-выдох, – Как я уже сказал, «Переплут» поможет не только анализировать возможные аварийные ситуации на дорогах, но и полностью их предотвращать. Он почти готов. Осталось лишь наделить его… – заминка, – Ну… вашей частичкой?
– Да-да. Это я понял. Но мне нужно больше технических подробностей.
– Когда вы могли бы изучить план?
– Могу сейчас. Веди.
***
В небольшом кабинете было душно. Компьютерный стол занимал больше половины пространства, комнатное растение неизвестного происхождения в углу не справлялось со своей функцией – его присутствие душило помещение, а не освежало. Лёша пропустил Николая Валентиновича вперёд.
– Прошу, садитесь…
За один шаг Лёша оказался у окна. Откинул вверх, и жадно втянул носом свежий весенний воздух.
– Тебе бы здесь чаще проветривать.
– Я проветриваю! Но из-за того, что кабинет небольшой, быстро нагревается, и…
– Давай к делу?
– Разумеется!
Он бросился к компьютеру. Пара секунд, разворот монитора, и на экране загорелась схема.
