Глава 1: Клятва над колыбелью
После разгрома Ордена Чистой Крови прошло несколько лет. Их свадьба, состоявшаяся в Обсерватории Черных Скал, вошла в легенды бессмертных. Это было не просто светское торжество — это был древний ритуал соединения двух душ, где Вероника добровольно приняла дар бессмертия из рук Кассиана, став его королевой. Процесс обращения был уникальным: из-за её древней крови алхимика Вероника не потеряла свою человеческую эмпатию и ментальный щит. Она стала идеальным вампиром нового поколения — обладающей грацией хищника, но хранящей внутри живой огонь. Но настоящим шоком для всего бессмертного мира стала её беременность. По всем законам магии, обращенная женщина не могла выносить ребенка от вампира. Когда Вероника поняла, что внутри неё зарождается новая жизнь, Кассиан впервые за четыре века ощутил дикий, леденящий страх. Он помнил, как потерял её в 1715 году, и боязнь того, что этот ребенок убьет её изнутри, сводила его с ума. Однако магия Печати и древняя реинкарнация Вероники сотворили невозможное. На свет появилась девочка с глазами цвета жидкого золота и агатовым блеском — Ева.
Обсерватория Черных Скал стала для семьи неприступным семейным гнездом. Высоко над океаном, за толстыми базальтовыми стенами и куполом из бронированного титана, они создали свой изолированный рай.
Вероника стояла у детской колыбели, высеченной из цельного кристалла. Внутри сладко спала трехлетняя Ева. Девочка выглядела как ангел, но вокруг её маленьких пальчиков уже сейчас закружились искорки золотистого света, переплетающиеся с легкими, послушными тенями.
Кассиан бесшумно подошел сзади, обнимая Веронику за талию и уткнувшись подбородком в её плечо. В его руках с тихою гармонией тикали серебряные карманные часы.
— Она снова играла со светом во сне? — тихо спросил он.
— Да, — улыбнулась Вероника, накрывая его ладонь своей. — Её сила растет каждый день, Кассиан. Она не боится солнечного света за окном, но при этом слышит дыхание океана за километры отсюда.
— Это и пугает меня больше всего, — в голосе Кассиана проскользнула глубокая тревога. — Вчера наши ищейки перехватили шифрованные сигналы из Европы. Совет Старейшин и остатки старых кланов узнали о её существовании. Они называют её «Аномалией».
Напряженный разговор прервал резкий, оглушительный звук аварийной сирены, рассекший тишину обсерватории.
Стеклянный купол над их головами озарился тревожным алым светом. Вспыхнули экраны слежения: внешние магические барьеры и технологические датчики движения, установленные на скалах, гасли один за другим. Кто-то пробивал защиту обсерватории с невиданной ранее мощью.
