Пролог:
Искра двух небес.
Семнадцать лет назад Великий океан утих, а Дикие земли превратились в легенду, которой пугали непослушных детей в приграничных фортах. Союз пяти стихий процветал, скреплённый нерушимой дружбой тех, кто когда-то пролил кровь на трещащей печатной звезде.
Но магия не терпит застоя. Слияние двух самых непредсказуемых и сокрушительных сил континента — первородного Багряного пламени и яростных молний Грозовой бездны — породило на свет то, к чему мир не был готов.
Принцессу Астрид.
С самого первого своего вздоха эта девочка заявила о себе. В её длинных густых волосах глубокого, почти чернильного винно-красного цвета, унаследованного от матери, ярко контрастировали несколько благородных пепельных прядей, доставшихся от отца. Но ещё больше поражал её взгляд: у Астрид были разные глаза. Один её глаз горел чистым золотым пламенем Лины, а второй сиял глубоким аметистово-пурпурным цветом Рейвена. Эта удивительная гетерохромия с первого взгляда выдавала в ней наследницу двух величайших стихий.
Она росла под защитой Обсидианового замка, впитывая в себя каждую черту своих родителей. От Владыки Астрид переняла пронзительный, леденящий душу взгляд, тяжёлую ауру абсолютной власти и грозную, непреклонную строгость. Она редко улыбалась чужакам, держала спину идеально прямой, а её ледяной контроль заставлял стражников бледнеть при одном её появлении.
Но стоило Астрид остаться наедине с близкими или задумать очередное безумное приключение, как из-под отцовской маски высокомерия мгновенно вырывалась озорная, буйная и жизнерадостная нотка её матери. Золотая искра вспыхивала в её аметистовом глазу, на губах появлялась наглая, обезоруживающая ухмылка, а острый ум принцессы начинал выдавать такие гениально-сумасшедшие планы, от которых у всей Грозовой бездны шла кругом голова. В свои семнадцать лет Астрид была идеальным штормом — прекрасным, опасным и абсолютно неукротимым.
Глава 1: Меч и молнии Обсидианового зала
В тренировочном зале Обсидианового замка звенела сталь. На площадке, окутанные фиолетовым дымом, на бешеной скорости сменяли друг друга два силуэта.
Астрид стремительно уклонилась от выпада, её чернильно-красная коса с пепельными искрами прядей взметнулась в воздухе. Она крепко сжимала в руке лёгкий клинок из грозовой стали. Напротив неё, скрестив руки на груди и даже не обнажив меча, стоял Рейвен. Владыка почти не изменился за эти годы, лишь взгляд стал ещё мудрее, а в пепельных волосах прибавилось серебра.
— Твоя защита слева снова открыта, Астрид, — ледяным, строгим процессом произнёс Рейвен, даже не шелохнувшись, когда острие клинка дочери остановилось в дюйме от его шеи. — Ты слишком полагаешься на скорость своей матери, но забываешь про отцовский холодный расчёт. Маг молний должен быть собранным перед ударом.
