Уничтожив серверы и вырвавшись из объятий мрачного подземелья, я очутился непонятным образом в больничной палате города Санкт-Петербурга. Поначалу сложилась полная уверенность в том, что виной всем моим видениям является банальная травма головы после случайного ДТП. Что все мои опасные приключения в Турции, а особенно в лабиринте, – чистой воды галлюцинации и не более того. Но, не успев даже свыкнуться с этой мыслью, вдруг обнаружил в своем кармане диктофон, потерявшийся после злосчастного эксперимента, который я уже собирался забыть как страшный сон… И это неожиданное обстоятельство расставило все точки над «i». Так что же случилось со мной на самом деле?..
«Правда бывает удивительней вымысла, зато вымысел правдивее» Фредерик Рафаэль
– А я уж подумала, что ты номер забыл! – радостно продолжила Света. – Хотя, да, у тебя же отличная память!
– Свет…Что произошло? Ничего не понимаю. Но я очень рад слышать твой голос. Я все время думал о тебе!
Мне захотелось ей тут же все рассказать – о жутком путешествии по лабиринту и опасностях, подстерегающих на каждом шагу, о том, что лабиринт живой и чуть не утащил меня внутрь; о том, каким поразительным образом он находит слабые места в сознании человека, раскрывает все твои скрытые фобии и забирает тебя в свои владения… И о том, как мне было там страшно: если бы не помощь моего друга, египтянина Али, у меня ничего бы не получилось…
– Я тоже очень рада тебя слышать, – остановила меня Света.
– Сейчас слушай меня внимательно. Алло, ты меня слышишь?
– Да, да… Говори.
– Уфф… Я уж подумала, что связь прервалась. Слушай внимательно и запоминай! Все очень серьезно. Сейчас собираешь все свои вещи… Бери только самое необходимое: деньги, документы… Алло, ты слышишь?
– Да.
– Ничего лишнего. Никаких больших сумок… Как будто ты пошел просто на дневную прогулку. Чтобы ни у кого не появилось подозрение, что ты уезжаешь… Ты меня понял?
– Куда уезжаешь? Ничего не понимаю… Что происходит?..
– Не задавай никаких вопросов. Договорились?
– Да.
– Просто делай, что я тебе скажу, и все. Отправляйся прямо сейчас. Ты понял? Прямо сейчас – в Эрмитаж! Не через тридцать минут, а сразу, как соберешься. Иди в Александровский зал и находись там. Знаешь, где это?
– Угу.
– Изображай из себя туриста… Если народу там мало – хотя это достаточно популярное место – осматривай соседние помещения… Но далеко от Александровского зала не отходи… Все понял? Повтори!
Выслушав такой подробный инструктаж и повторив все слово в слово, я не удержался и опять попытался задать уточняющие вопросы, но Света меня прервала:
