Судьба
С того момента, как Настю бросил муж, прошло больше года. Благодаря только своей дочке Наташе она смогла выйти из депрессии и привести себя в форму. Каждый день её приводила в чувство одна-единственная мысль: она должна жить ради дочери, ведь только ей одной она была нужна по-настоящему.
И вот, стоя босыми ногами на холодном полу возле плиты, Настя дожаривала последний оладушек, думая о том, опаздывает ли она сегодня опять на работу или придёт вовремя. Времени катастрофически не хватало, оно с неимоверной скоростью утекало сквозь пальцы, и Настя за целый день не успевала переделать множество дел, не то что раньше. Возможно, ей только казалось, но она была абсолютно уверена, что количество часов, положенных в сутках, уменьшилось во много раз. Это всегда беспокоило спешащую и ничего не успевающую Настю.
— Дочка, быстрее к столу, не то мы опять опоздаем, — громко позвала Наташу строгая мама.
Наташе в этом году исполнилось десять лет, и она перешла в четвёртый класс. Уже начинало проскальзывать её нежелание учиться и ходить в школу. С недовольным, заспанным видом Наташа прошла к столу и, усевшись, начала медленно отщипывать кусочки от оладушка, специально растягивая время, чтобы опоздать в ненавистную школу.
— Мам, а можно не идти в школу, а остаться дома? — спросила Наташа.
— Это ещё что за новости? В школу надо ходить и получать соответствующие знания.
— Я терпеть не могу школу и всех людишек, которые там находятся, и тем более своих одноклассников.
Уже в свои десять лет девочка была развита не по годам, рассуждала как взрослая и хотела, чтобы с её мнением тоже считались.
— Хлебнёшь ты с ней горя, — всегда говорила Насте её близкая подруга, забегая к ним по выходным на чашечку чая, а Настя улыбалась и отмалчивалась, словно говоря: «Сама знаю, не лезь в чужие дела».
Проводив дочку до ворот школы и чмокнув её в щёку, Настя помчалась на работу — в местную библиотеку, где работала помощницей главной библиотекарши. Та не терпела со стороны Насти частых опозданий, но, зная, как ей одной тяжело воспитывать ребёнка, закрывала на это глаза.
— Прости, я опять опоздала, — скромно бросила Настя в очередной раз Зое Петровне.
— Я привыкла к этому, не бери в голову. Просто постарайся планировать своё время, дабы избежать частых повторяющихся опозданий, — сухо ответила Зоя Петровна.
Настя кивнула и, взяв каталку со сваленными на ней книгами, покатила её к шкафу, чтобы разложить очередные романы и детективы по алфавиту.
Наблюдая за девушкой, Зое Петровне было жаль её, но она не хотела допускать слишком дружеских отношений с Настей, думая, что та окончательно сядет ей на шею, обнаглеет и забросит работу. Тогда все обязанности Насти лягут на плечи Зои Петровны — уже не молодой, но и не старой женщины, прилично уставшей от однообразия жизни.
