### Глава 1: Падший посланник
Небо раскололось внезапно. Яркий свет прорезал густую тьму ночи, озаряя леса и холмы спящего городка Харпер-Крик, что в штате Вайоминг. Весь этот свет был словно сосредоточен в одной точке, и он становился все ярче, ярче, пока не казалось, что само солнце спустилось на землю. И затем… тишина. Тишина такая глубокая, что в ушах зазвенело.
На окраине леса, возле старого оврага, где местные дети часто играли днем, оказался одинокий мальчик по имени Льюис. Он не должен был здесь быть, но что-то влекло его в эту ночь в лес, словно кто-то шептал ему на ухо, заставляя идти дальше и дальше в чащу.
И когда свет утих, Льюис увидел его. В центре небольшой выжженной поляны, где мгновение назад сверкала белоснежная вспышка, стояла фигура, окруженная слабым светом. Этот свет не был обычным светом, это была живая, мягкая аура, словно сотканная из самых чистых и нежных лучей луны. И сам посланник… он не был из плоти и крови. Его тело, длинное и стройное, состояло из мерцающей субстанции, не имевшей веса. Лицо скрыто за вуалью из того же света, а за спиной простирались полупрозрачные крылья, исчезающие в ночи.
Льюис, не ощущая страха, шагнул вперед. Ему казалось, что он идет навстречу чему-то важному, неведомому, но неизбежному.
– Кто ты? – прошептал он, чувствуя, как дрожит его голос.
Посланник медленно повернул голову, и мальчику показалось, что глаза этого существа скрыты где-то за вуалью света, но он знал, что на него смотрят.
– Я – падший, – голос был глубоким, словно издалека, но каждое слово отчетливо отзывалось в сердце Льюиса.
– Ты с небес? – Льюис вдруг ощутил, как его маленькое сердце начало биться быстрее. Слова выходили сами собой, как будто он уже знал ответы на все вопросы.
– Был когда-то, – голос посланника окутывал теплом, но и приносил с собой неизмеримую тяжесть, словно сотни веков испытаний и страданий были запечатлены в каждом звуке. – Но теперь я здесь, чтобы выполнить то, что должно быть сделано.
Льюис посмотрел на фигуру перед собой, не зная, что и думать. Ему было лишь одиннадцать лет, но он вдруг почувствовал себя намного старше, словно его душа стала свидетелем множества судеб, как и душа того, кто стоял перед ним.
– Зачем ты здесь? – наконец осмелился спросить он.
Посланник сделал шаг вперед, и мальчику показалось, что свет вокруг него стал ярче.
– Я здесь ради тебя, Льюис, – ответил он, и его слова обрушились на мальчика с силой водопада. – Твоя судьба сплетена с моей. Мы вместе должны спасти этот мир… или уничтожить его.
Эти слова повисли в воздухе, словно грозовые тучи, готовые обрушиться в любую секунду. Льюис не мог осознать всего смысла сказанного, но он чувствовал, что в этот момент его жизнь изменилась навсегда.
