– Сдохни, кровопийца! – с чувством выполненного долга прихлопнула комара, севшего отведать на мое плечо кровушки. – Долго нам еще идти? Кажется, мы прошли уже километров десять?
Интеллигентный мужчина в очечках, типичный ботаник, немного нервно улыбнулся.
– Да мы почти пришли уже. Вон там, за этим ручьем, находится то самое легендарное место…
– Хорошо бы уже прийти… Лес тут, конечно же, ничего… Грибной, наверное… Но комаров – просто полчища! А мы ведь еще даже до моря не доехали… Наш автобус, он вообще нас дождется?
– Разумеется. Я постоянно на контакте с вашим гидом-сопровождающим. Вообще, интересно, почему никто не согласился кроме вас на столь познавательную экскурсию?
– Действительно, странно… – достала из кармана мятную жвачку и сунула себе пару подушечек за щеку. – Хотите?
– Нет, спасибо.
– Эх… А вообще я согласилась, потому что люблю всякие эти легенды. Про нечисть, про болота… Это же такая древность! Я вот вообще думаю, что все эти кикиморы, лешие, драконы даже существуют на самом деле, – поделилась я своими соображениями.
– А они и существуют, – во взгляде очкарика отразилось что-то хищное. – Разве нет?
Нервно хихикнула.
– Ну да. Рада, что мы с вами эти… единомышленники.
– Мы почти пришли, – в голосе мужчины появилась странная хрипотца. – Нужно перейти через ручей.
Перед нами и правда был ручей. Быстрый, порожистый и больше напоминающий небольшую речку. Только хотела снять кроссовки, чтобы не замочить, как вдруг очкарик подхватил меня, словно я ничего не весила, и махом перепрыгнул через поток воды, осторожно ставя меня на землю.
– Ну вот и все, – улыбнулся он.
Мне показалось или у него клыки удлинились?
– Мы пришли на место экскурсии? – наивно похлопала я глазами.
– Да. Пришли. Домой.
– В смысле домой? – переспросила я, а в душу начали закрадываться очень нехорошие подозрения.
Ну, а когда на моих глазах у сопровождавшего меня мужчины начал отрастать такой дли-и-инный змеиный хвост вместо ног, поняла что все – приплыли.
Попыталась бежать, но как только кроссовка коснулась вода из ручья, меня отбросило назад.
– Не бой-с-с-ся… – прошипел мужчина. – Повелитель с-с-с будет-с-с-с очень доволен с-с-с-с…
– Доволен чем?! Я не согласна ни на какие ваши игры! Это что новый квест от “ООО Инфаркт”?
Змей кинулся ко мне, но я резво подскочила и попыталась дать деру. Не тут-то было. Потому что хвост, тот самый, голый и отвратительный, в одно мгновение обвил мою лодыжку, и в следующую секунду я уже лежала на земле, а надо мной склонилось это чудище.
– С-солглашайс-с-с-ся….
