«Слишком много в мире людей, которым никто не помог пробудиться.» (Антуан де Сент-Экзюпери)
Девиз жителей страны Улыбандия: красота в глазах смотрящего. Они больше не видят разруху и грязь. Глазные фильтры с «Редактором реальности» превращают пустыри в цветущие сады, фантики и окурки – в розы, а обшарпанные аварийные дома – в небоскребы из белого мрамора. Все счастливы, а уровень недовольства населения стремится к нулю. Но однажды в городе появляется таинственный Мститель, который силой заставляет людей открывать глаза. Кто он – сумасшедший или герой? И есть ли смысл в том, что он делает?
К 2060 году разрыв между той яркой заманчивой картинкой, которую упорно демонстрировали людям маркетологи всех корпораций страны, и реальностью, с ее серыми красками и бытовыми заботами, стал так велик, что люди начали все чаще проявлять недовольство.
Еще бы – они заходили в интернет и видели безупречно-глянцевую жизнь: загорелого мужчину в белоснежной рубашке на яхте, молодую девушку с идеальной фигурой в бирюзовом купальнике, бокалы с шампанским, горки спелой клубники и столики на фоне темно-синего моря, украшенные уютными фонариками и щедро уставленные блюдами с морепродуктами.
Они возвращались обратно в реальность – и видели совсем другое: серое небо и тучи, обшарпанные стены домов, тесную квартирку-студию в 20 квадратов с видом на другую такую же квартирку напротив, слипшиеся пельмени в кастрюле, стеклянные пивные бутылки и потертые от времени, усталости и бесконечного, хоть и умеренного пьянства лица друзей.
«Совершите вояж на роскошной яхте! Морское путешествие all inclusive всего за 3700 €»
Недовольство жителей постепенно нарастало, и правительство боролось с ним, как только могло. Сначала запретили выражать недовольство на улицах, собираясь вместе – кажется, раньше это называлось митинги – затем запретили жаловаться на жизнь в социальных сетях, а затем и в личных переписках. Казалось бы, внешне все стало спокойно, но недовольство – такова уж человеческая природа! – никуда не делось, просто теперь его выражали как когда-то давно, шепотом на кухнях.
«Все по красным и желтым ценникам. Только акционные позиции. Покупаю не то, что хочу, а то, что могу…»
Правительство день и ночь работало над тем, чтобы разрешить эту задачу. Прежде всего, оно хотело сделать граждан своей страны счастливыми и довольными, всех без исключения. И потом, неконтролируемое недовольство всегда грозит вылиться в общественные беспорядки, смуту, забастовки и прочие неприятные вещи, которые ничего не меняют, но хлопот доставляют предостаточно.
