— Борь, чего это Назаровы радуются? — Рома толкнул товарища в бок, указывая на соседский дом.
Борис, до этого увлечённо возившийся с клещами, неохотно обернулся. У него и без того хватало забот. Перед ним лежала дюжина изогнутых гвоздей, а инструмент совсем разболтался, да ещё и прямо посередине. Но, взглянув на соседский двор и увидев, что там творится, он невольно поднялся на ноги. Молот, лежавший у него на коленях, с глухим стуком упал на землю.
— И правда, чего это они? — Борис вытянул шею, стараясь разглядеть побольше.
— Сватаются, небось? — предположил Рома.
— Да кого там сватать? Петька совсем пацан, а бабы уж замужем, — нахмурился Боря. Но вдруг побледнел и засуетился. — Неужто Катюшу?..
Борис был крепок и широк в плечах, как и подобает кузнецу, но ростом не вышел: из-за забора ему видны были одни макушки соседей. А Назаровы тем временем передавали что-то друг другу, хохотали и одобрительно качали головами, заставляя Бориса сгорать от любопытства.
Рома, не снимая сапог, вскарабкался на скамейку. Хоть он и был повыше товарища, но и ему едва удавалось разглядеть причину такого бурного веселья. Старая деревянная скамья протестующе заскрипела под его весом и покачнулась. Рома ухватился за плечо Бориса, чтобы не свалиться, а когда равновесие было восстановлено, вытянулся в струнку, привстав на цыпочки. Теперь соседский двор был как на ладони.
— Вот же ошалеть! — От увиденного у него полезли глаза на лоб.
Борис шикнул на товарища, но было уже поздно. Всё семейство Назаровых — все семеро, включая самого старика Назара: три дочери, два зятя и сын, — разом повернулось в их сторону. Семеро пар глаз угрюмо уставились на ошеломлённого Романа, который никак не мог отвести взгляда от того, что держала в руках Мария, старшая дочь Назара.
В ту же секунду скамейка под Ромой затрещала, опасно накренилась, и он полетел вниз.
***
— Чур меня! — пробормотал Рома, перекрестившись. Вскочив на ноги, он диким взглядом уставился на забор, за которым Назаровы вдруг притихли.
— Что ты увидел? — нетерпеливо допытывался Борис. — Катьку сватают? — Он сжал кулаки. — Убью! — пригрозил он воображаемым женихам самой младшей из трёх дочерей Назаровых.
Роман, мрачный как ночь, посмотрел на товарища и сплюнул на землю горечь, внезапно скопившуюся во рту. Потом неопределённо покачал головой.
— Должно быть, привиделось, — произнёс он онемевшими губами.
— Так что привиделось-то? — не унимался Боря.
В этот момент калитка назаровского двора распахнулась, и на улицу вышел глава семейства — сам дед Назар собственной персоной. Долговязый, жилистый старик с седой бородой до самой груди свирепо сверкнул глазами и направился к незваным зрителям.
