— У тебя были вопросы, Зевс?
Ветер шёл с гор.
Он тянул по долине холодный воздух, шевелил сухую траву у внешнего периметра и проходил сквозь маскировочное поле лагеря, не оставляя на его мерцающей границе почти никакого следа.
Со стороны долина выглядела пустой.
Только камень, трава и тени от склонов.
Но внутри поля стояли аварийские модули, техника, дроны и корабли экспедиции.
В нескольких шагах от Зевса стояла женщина.
Она не смотрела на «Олимп».
Не смотрела на охранные позиции. Не интересовалась следами недавнего боя, кораблями сопровождения в небе и полуразрушенной грядой, под которой уходил в глубину старый комплекс.
Она смотрела только на него.
Зевс не ответил сразу.
Вопросов было слишком много.
Они копились с того момента, как «Олимп» вышел из гиперпрыжка и увидел Землю. Потом были мёртвые тела в лесу. Исчезновения. Деревни, жившие в страхе. Титаны. Люди, которых силой уводили вниз. Старые коридоры. Лаборатории. Записи, закрытые даже для экспедиции.
И теперь — женщина, которую Центр называл Создателем.
— Были, — сказал он наконец.
Она чуть кивнула.
— Тогда спроси.
Зевс медленно обвёл взглядом лагерь.
Арес стоял у внешней линии, не скрывая напряжения. Афина держала в руках тактическую панель, но Зевс знал: она слышит каждое слово. Геракл смотрел на Создателя спокойно и тяжело, словно оценивал не её силу, а степень угрозы, которую она могла принести с собой.
Остальные тоже ждали.
Их присутствие было естественным. Создатель прибыла без предупреждения. Центр не объяснил причин. Никто не знал, чего от неё ждать.
Но Зевс не хотел начинать этот разговор в присутствии всей команды.
Не потому, что не доверял им.
Просто некоторые вопросы нельзя задавать, пока рядом стоят те, кому придётся услышать ответ вместе с тобой.
Он посмотрел на Ареса.
— Внешний контур на тебе.
Арес нахмурился.
— Ты хочешь остаться с ней один?
— Я хочу поговорить с Создателем наедине.
Несколько секунд Арес молчал.
Потом коротко кивнул.
Зевс перевёл взгляд на Создателя и указал на узкий технический модуль у края лагеря. Отсюда всё ещё просматривалась долина, но разговор не был бы слышен снаружи.
— Там.
Она посмотрела на модуль, потом на него.
— Ты не обязан уходить от своей команды ради разговора со мной.
— Я не ухожу от команды, — сказал Зевс. — Я выбираю, где этот разговор будет происходить.
Создатель задержала на нём взгляд.
В её лице почти ничего не изменилось.
Но Зевсу показалось, что она одобрила этот ответ.
— Хорошо, — сказала она.
Они прошли к модулю.
Дверь закрылась за их спинами.
Внутри было тихо. Через широкую прозрачную панель виднелась долина: тёмные склоны, лес, узкая полоса дороги, уходившая к человеческим поселениям.
