Будто завороженная, Иллариона не могла отвести взгляд от огня.
В её жизни уже был подобный пожар.
Подобный – но в тоже время совершенно другой.
Тогда, три месяца назад, огонь уничтожил её прошлое. Теперь же в языках пламени гибнет будущее. А она будто бы совершенно одна – забытая всеми, она словно стоит на темной, чем-то заросшей тропинке, которая нигде не начинается и никуда не ведет. А настоящее, и она сама на этой тропинке… всё кажется настолько хрупким, что она даже боится вздохнуть полной грудью.
Да и нет никакого желания дышать. Как нет и никакого желания жить. Ей впервые было так одиноко!
Она, пожалуй, впервые чувствовала себя действительно Одинокой волчицей.
Все, что окружало и окружает – и вещи, и люди – всё это так неестественно, так…нелепо. С какой надеждой они смотрят на неё!.. это ли не чья-то злая, жестокая шутка, насмешка жизни?
И этот посох в её руке! Зачем ей он?
Как же Лара его ненавидела!
Нет. Не надо так говорить, не надо так думать. Это неправда. А самой себе она лгать не могла.
А языки пламени всё взмывались в небесную высь, и девушка, будто завороженная, смотрела на них, не в силах оторвать взгляда или пошевелиться.
Слезы… они текли сами по себе, не спрашивая у неё разрешения.
А она…она их не вытирала Теперь, сейчас, какой в этом смысл?
Больно. Что-то внутри болит…
Ведь в её жизни уже был подобный пожар.
Подобный – но в тоже время другой.
Это было три месяца назад. Но сейчас казалось, что это было в другой жизни.
– Мам, а разве облака бывают темными? – маленькая девочка, сидящая на телеге, обратилась к своей матери. Лара только усмехнулась, взглянув на любопытную малышку. Сразу вспомнилась её собственная сестренка, такая же милая и смешная. Девушка взяла у мамы девочки горячий пирожок и отдала монетку. Поднесла выпечку к лицу, вдохнула аромат… домом пахнет. Её мама тоже печет такие, с капустой и удивительно мягким тестом, которое буквально тает во рту. Наверняка и сейчас занимается выпечкой. Ведь они знают, что она должна вот-вот вернуться.
– Что за глупости. Только тучи бывают темными.
– А это что? Это не похоже на тучи! – вдруг ткнула пальцем куда-то за спину Ларе девочка. Та с интересом обернулась… и тут же замерла.
– Великие духи… неужто горит что-то? – прошептала женщина за её спиной.
– Мама, а что горит? И почему горит? – продолжала задавать вопросы девочка, но ответов Лара уже не услышала. Она отбросила ставший уже ненужным пирожок и метнулась к лошади. Её странный по местным меркам костюм – вроде бы и платье, но с непонятными вырезами – не мешал ей сесть на лошадь и тут же сжать коленями её бока. И даже не попрощалась ни с девочкой, ни с женщиной, которая остановила телегу, чтобы продать странной путнице пирожок с капустой.
