1. Пролог
Ева
Стоит ли бояться, когда смотришь в лицо смерти? Наверное, стоит. А почему бы и нет…
Здоровый, нереально опасный хищник стоял в паре метров от меня, приоткрыв свою огромную зубастую пасть. Его яркие, горящие животным азартом глаза были направлены на свою жертву. И это была я…. Добыча зверя… Леденящий озноб ужаса сковал все клеточки моего бренного тела. Да если бы даже я могла двигаться, то все равно это бы мне сейчас не помогло. Бежать? Это равносильно тому, если сразу приговорить себя к смерти, ведь инстинкт охотника никто не отменял. Звать на помощь? Глупее идеи еще не рождалось в моей голове, ничего не соображающей от страха.
Тишина, набережная реки Эльбы, осенний пронизывающий до костей ветер и я одна наедине со своей скорой смертью. Тигр, большой и опасный, громко рыкнул, словно в подтверждение моих мыслей или в предупреждении наступления. Я конечно не говорю на языке животных, но сейчас отчетливо поняла, что мне крышка... Тут и переводчик не нужен.
Да откуда эта махина вообще материализовалась здесь посреди белого дня? Что зверю в зоопарке не сиделось? Кругом лишь брусчатка старой пустынной парковки, полуразрушенный мост, весь в строительных лесах и покачивающиеся на усиливающихся волнах, привязанные к причалу прокатные лодки. Ни души вокруг. Никого, кто мог бы мне помочь. Хотя… если бы я увидела картину, разыгравшуюся на старой, нуждающейся в ремонте набережной, вообще поскорее унесла бы ноги.
Шаг… еще один…Стук сердца… удар… за ним второй…
Его наступление было плавным и неспешным, он словно знал, что мне не спастись. Тихо крадущийся хищник. А вот я… мое громко отбивающее траурный марш сердцебиение, было слышно за километр.
Вздох…еще один… рваный и короткий выдох…
Тигр приближался, скалясь и втягивая носом воздух, словно изучая мой запах. На что я ему? Не собирается же он меня съесть? А почему собственно и нет…
Страшно до жути… Он ведь зверь…
Я стояла как вкопанная, но не потому что боялась пошевелиться, а потому что тупо не могла. Каждую клеточку моего тела сковало ужасом. Подсознание умоляло, чтобы это оказался страшный сон. Но я прекрасно понимала, что все совсем не так. Очевидно, это моя смерть… И мне осталось жить от силы пару минут, если не меньше, а потом вечный покой…
Но тут… когда тигру оставался лишь метр и зверь мог преодолеть его в один резкий прыжок, из-за дерева на противоположной стороне парковки раздался еще более грозный рык. И оттуда показался еще один зверь. Ой… Мамочки… неужели еще один хищник? Да там что, весь питомник для больших и страшных кошек распустили? И они направились прямиком все поздороваться со мной. Я попыталась сглотнуть ком отчаяния, застрявший в пересохшем горле. И правда… еще один. Теперь точно все…
