Часть 1. Амулет Велеса. Глава 1
– Милана! – Баба Груня вбежала в мою избу с лицом белее сметаны. – Из Храма артефакты пропали! Амулет с ликом Велеса и книга Чернобога!
Ложка с кашей замерла у меня в руке. Еще бы! Велес – бог магии, мудрости, богатства, скота, торговли… Да считай всего вокруг, даже подземного мира.
Амулет с его ликом оберегал нашу деревню ото всех бед. Он открыто висел на деревянном идоле во дворе Храма, потому как только ненормальному придет в голову похитить деревенский оберег. Или…
Я сразу вспомнила пришлого парня, два дня назад заселившегося в старый дом у реки. Слишком уж часто тот крутился у храма, будто вынюхивал что-то. Хотя он повсюду лазил, засовывал свой нос в каждую бочку и вопросы всем постоянно про какой-то артефакт задавал.
– Выскочку городского не видела? – спросила я у запыхавшейся бабы Груни.
Конечно, она уже и на лавку села, и воды себе сама налила, но все равно в ее возрасте через всю деревню бегать не полезно. Домовуня моя тоже так решила и быстро подменила воду в кружке на укрепляющий отвар из кувшина на полке. Я как раз только вчера свежий сварила – душистый, с горчинкой.
– У колодца с утра пораньше девкам зубы скалит! – неодобрительно фыркнула бабуля.
Оставив взволнованную старушку на домовуню, я выскочила из дома и быстрым шагом направилась к колодцу. Подол юбки хлестал по ногам, а внутри все кипело от злости.
Как этот гад посмел?! Покусился на святыни деревни! Он вообще понимает, что натворил?!
Пришлый стоял у колодца как ни в чем не бывало, улыбался девкам, будто черт на крестинах, помогал набирать воду. Фигура у него, конечно, ладная, плечи широкие, рубаха расстегнута… Но сейчас не до этого!
– Игнат! – Мой голос прозвучал резко и звонко, перекрывая девичий смех и журчание колодезного ворота.
Парень обернулся, в его глазах мелькнуло удивление. Он отстранился от девушек и с интересом посмотрел на меня.
– Что случилось, красавица? Помощь нужна?
– Не притворяйся! – Я остановилась прямо перед ним, прожигая взглядом. – Думаешь, мы тут все дураки?
Так и тянуло выдать все обвинения прямо ему в лоб, но чем меньше народа знает о пропаже, тем лучше.
Игнат удивленно приподнял бровь:
– О чем ты вообще, Милана? Я с самого рассвета здесь, девушки подтвердят…
– А ну, пошли за мной! – Устав от всех этих экивоков, я направилась обратно к дому.
И Игнат, под девичьи шуточки и намеки о причинах моего интереса к городскому выскочке, пристроился рядом.
– Я видела, как ты крутился у Храма! Как расспрашивал об артефактах! – накинулась я на него, едва за нами захлопнулась дворовая калитка.
